سرمربی عراق: با دستاوری بزرگ به جام جهانی رسیدیم!

گراهام آرنولد، پس از آنکه شاگردانش در یک دیدار دوستانه بامداد امروز در ورزشگاه تویوتا شهر شیکاگو با نتیجه 2 بر صفر مغلوب ونزوئلا شدند، بر این نکته تأکید کرد که این مسابقه به اهداف تعیین شده توسط کادر فنی خدمت کرده و از دیدگاه او یک بازی بی‌نقص بوده است. تیم ملی عراق با پایان این ملاقات، برنامه‌های آماده‌سازی خود را برای جام جهانی 2026 به پایان رسانده و هم‌اکنون به سمت محل اقامت خود در ویرجینیا حرکت خواهد کرد تا برای شرکت در رقابت‌های گروه نهم آماده شود؛ گروهی چالش‌برانگیز که فرانسه، نروژ و سنگال نیز در آن حضور دارند. آرنولد در نشست خبری پس از بازی گفت: «این بازی برای من ایده‌آل بود. همان‌طور که پیش از این نیز بیان کرده بودم، به دلیل اشتباهات خودمان مجازات شدیم. در سایر مسابقات نیز ممکن است چنین وضعیتی پیش بیاید و امروز هم این اتفاق افتاد، اما مهم‌ترین نکته این بود که تمام بازیکنان بدون هیچ آسیب‌دیدگی از زمین خارج شدند و از این بابت بسیار خوشحالم.» او افزود: «دقیقاً همان چیزی را که از این بازی انتظار داشتیم به دست آوردیم. بزرگ‌ترین دغدغه من این بود که در آستانه جام جهانی یکی از بازیکنان را به دلیل مصدومیت از دست بدهم. به همین دلیل تصمیم گرفتم تغییرات گسترده‌ای در ترکیب تیم ایجاد کنم. فرصت حضور در زمین به همه بازیکنان رسید و توانستیم فشار مسابقات را بین افراد مختلف تقسیم کنیم.» سرمربی استرالیایی عراق درباره عملکرد بازیکنانش می‌گوید: «در نیمه اول از هیچ‌کدام از بازیکنانی که در مقابل اسپانیا از ابتدا به میدان رفته بودند استفاده نکردم. سایر بازیکنانی که در آن بازی 30 یا 45 دقیقه به میدان رفته بودند، این بار حدود 60 دقیقه فرصت حضور در زمین را داشتند. از عملکرد تیم راضی هستم و معتقدم بازیکنان نمایش خوبی ارائه دادند. تنها مشکل ما اشتباهاتی بود که به دریافت دو گل منجر شد.» آرنولد در این مسابقه تیمش را با چینش 4-4-2 به میدان فرستاد. جلال حسن درون دروازه قرار گرفت و حسین علی، مناف یونس، ریبین سولاقا و احمد مکنزی خط دفاعی را تشکیل دادند. در میانه میدان نیز ایمار شیر، کوین یعقوب، احمد قاسم و ابراهیم بایش به میدان رفتند. در خط حمله نیز ایمن حسین و علی الحمادی از ابتدا بازی کردند، اما در ادامه جای خود را به مهند علی و علی یوسف دادند که البته علی یوسف در دقیقه 72 با دریافت کارت قرمز از زمین اخراج شد تا عراق دقایق پایانی را 10 نفره دنبال کند.