پشت پرده اولین گریه در جام جهانی (تصاویر)
کیک زون گزارش میدهد که در دقیقه ۶۷ مسابقه افتتاحیه جام جهانی ۲۰۲۶، وقتی مکزیک با یک گل از آفریقای جنوبی جلو بود، پاس دقیق روبرتو آلوارادو روی سر رائول خیمنس قرار گرفت و مهاجم با سابقه تیم میزبان با ضربهای دقیق برتری را به دو گل افزایش داد. اما دقیقاً در لحظه اوج هیجان ورزشگاه آزتک، خیمنس به جای دویدن به سوی تماشاگران یا همتیمیهایش، برای چند لحظه متوقف شد، سرش را بالا گرفت و اشک در چشمانش حلقه زد. تصاویر او به زودی به یکی از برجستهترین لحظات شب نخست جام جهانی تبدیل شد؛ شبی که برای مهاجم ۳۵ ساله تیم ملی مکزیک فقط یک مسابقه دیگر محسوب نمیشد. برای درک اهمیت آن صحنه باید به چند سال قبل بازگردیم. نوامبر ۲۰۲۰، ولورهمپتون در ورزشگاه امerland به مصاف آرسنال رفته بود. خیمنس که در آن دوران یکی از برترین مهاجمان لیگ برتر انگلیس بود، همیشه برای دفاع روی ضربههای کرنر به محوطه جریمه خودی برمیگشت. ارسال توپ به داخل محوطه با پرش همزمان او و داوید لوئیز همراه شد و برخورد شدید سر دو بازیکن یکی از تلخترین لحظات فوتبال سالهای اخیر را خلق کرد.
صدای برخورد آنقدر قوی بود که حتی از طریق تلویزیون هم قابل تشخیص بود. مسابقه در دوران همهگیری کرونا و بدون حضور تماشاگران برگزار میشد و همین موضوع باعث شد صدای برخورد به شکل غیرعادی در ورزشگاه خالی طنینانداز شود. خیمنس با شکستگی جمجمه به بیمارستان منتقل شد و تحت عمل جراحی قرار گرفت. در آن روزها بحث اصلی نه بازگشت او به فوتبال، بلکه سلامتی و حتی زنده ماندنش بود. بسیاری از بازیکنانی که آسیبهای مشابهی را تجربه کرده بودند هرگز نتوانستند به سطح قبلی خود بازگردند و همین موضوع تردیدهای زیادی درباره آینده مهاجم مکزیکی ایجاد کرده بود.
خیمنس در آن زمان ۲۹ سال داشت و در اوج دوران حرفهای خود قرار داشت. او یکی از بازیکنان کلیدی ولورهمپتون به شمار میرفت و نامش در شایعات نقل و انتقالاتی پیرامون باشگاههای بزرگی مانند منچستریونایتد و بارسلونا شنیده میشد. مصدومیت شدید جمجمه اما ناگهان همه چیز را تغییر داد. بازگشت آسان نبود. ماهها دوری از فوتبال، تمرینات انفرادی، نگرانیهای پزشکی و سپس بازی با محافظ مخصوص سر، بخشی از مسیر دشوار بود که خیمنس پشت سر گذاشت. او پس از بازگشت دیگر همان مهاجم انفجاری سالهای اوجش نبود، اما به تدریج راه جدیدی برای ادامه فوتبال پیدا کرد. در فولام و زیر نظر مارکو سیلوا، نقش او تغییر کرد. تجربه، کیفیت فنی و هوش تاکتیکی بیش از گذشته به کمکش آمد و به تدریج دوباره به یکی از بازیکنان تأثیرگذار فوتبال انگلیس تبدیل شد. گلها نیز بازگشتند. عملکرد خوب او در لیگ برتر و سپس در ترکیب تیم ملی مکزیک باعث شد بار دیگر جایگاه ثابتی در ترکیب التری پیدا کند. خیمنس پیش از آغاز جام جهانی نیز شرایط خوبی داشت. او در قهرمانی مکزیک در جام طلایی کونکاکاف نقش مهمی ایفا کرد و با گلهایش نشان داد هنوز میتواند در بالاترین سطح تفاوت ایجاد کند. با این حال، جام جهانی داستانی متفاوت داشت.
