ممنوعیت پرچمهای انگلیس توسط فیفا
طبق گزارش منتشر شده از سوی کیک زون، هواداران انگلیس در پنج دهه اخیر به تعداد زیاد پرچمهای کشور خود را در ورزشگاههای جام جهانی به نمایش گذاشتهاند، اما در جام جهانی ۲۰۲۶ وضعیت تغییر خواهد کرد. روزنامه تلگراف اسپورت اعلام کرده که در نخستین بازی تیم ملی انگلیس در دالاس، هواداران تنها میتوانند پرچمهای خود را بر روی نردههای پشت دروازهها نصب کنند. همچنین برای هواداران در سایر نقاط ورزشگاه، هرگونه نصب پرچم یا بنری که باعث پوشاندن تابلوهای LED ورزشگاه شود، ممنوع خواهد بود. ورزشگاه ۷۰ هزار نفری AT&T در دالاس، مشابه بسیاری از ورزشگاههای آمریکا، دارای نمایشگرها و تابلوهای دیجیتالی بزرگی است که در چندین طبقه اطراف سکوها قرار گرفتهاند. فیفا در سالهای اختراق بیشتری بر ظاهر و برندینگ مسابقات خود اعمال کرده و در جام جهانی ۲۰۲۶ نیز نشانههای بزرگ طلایی فیفا از سقف ورزشگاهها آویزان شدهاند. با این حال، فیفا و مسئولان ورزشگاهها تأکید کردهاند که ممنوعیت پوشاندن تابلوهای LED با پرچمها صرفاً به دلایل «ایمنی و امنیتی» اعمال شده است. به گفته منابع آگاه، این نمایشگرها علاوه بر نمایش نام تیمها و لوگوی جام جهانی، در مواقع اضطراری برای اعلام دستور تخلیه ورزشگاه نیز استفاده میشوند.
با این حال، این توضیحات نتوانسته هواداران را قانع کند. گفته میشود هواداران هلند که برای تماشای تیمشان به دالاس سفر کرده بودند نیز نسبت به این محدودیت اعتراض کرده و معتقدند تعداد نمایشگرها و تابلوهای LED در ورزشگاه بیش از حد نیاز است. هواداران انگلیس نیز پس از آگاهی از این مقررات، نارضایتی خود را ابراز کردهاند. در سالهای اخیر بسیاری از طرفداران علاوه بر پرچمهای سنت جورج با نام شهر یا باشگاه مورد علاقه خود، پیامهای شخصی و خانوادگی را نیز روی پرچمهایشان درج میکنند. پل گرگوری، هوادار ۶۳ ساله اهل ولورهمپتون، اعلام کرده اگر اجازه نمایش پرچمش را نداشته باشد، به شدت ناراحت خواهد شد. روی پرچم او نام دخترش، لورن واکر، درج شده است؛ دختری که بر اثر نارسایی چند عضو بدن جان خود را از دست داده و روز پنجشنبه، یک روز پس از نخستین بازی انگلیس در جام جهانی، سالروز تولد او خواهد بود. در مقابل، منابع نزدیک به برگزارکنندگان مسابقات از این سیاست دفاع کرده و میگویند در ورزشگاه تاتنهام و برخی دیگر از ورزشگاههای لیگ برتر انگلیس نیز محدودیتهایی مشابه برای نصب پرچم در اطراف نمایشگرهای LED وجود دارد. تیم ملی انگلیس با هدایت توماس توخل روز چهارشنبه در نخستین دیدار خود در مرحله گروهی جام جهانی ۲۰۲۶ در دالاس به مصاف کرواسی خواهد رفت و سپس برابر غنا در بوستون و پاناما در نیوجرسی قرار میگیرد.
