فینال افتتاحیه جام جهانی!

بر اساس گزارش کیک زون، سه شیرها با هدایت توماس توخل، رقابت‌های خود در جام جهانی ۲۰۲۶ را عصر چهارشنبه در دالاس و در مقابل کرواسی آغاز خواهند کرد. تیم ملی انگلیس با فرم درخشان به این تورنمنت می‌آید؛ آن‌ها در مرحله مقدماتی تمامی ۸ مسابقه خود را به پیروزی رساندند، ۲۲ گل زدند و حتی یک گل هم دریافت نکردند.

از زمان شکست در وقت‌های اضافه نیمه‌نهایی جام جهانی ۲۰۱۸، تیم ملی انگلیس در سه بازی اخیر خود در تمامی مسابقات به کرواسی باخته است. توخال برخلاف مربیان پیشین، پنهان‌کاری نکرده و صراحتاً از هدفش برای افزودن «ستاره دوم به پیراهن» و پایان دادن به انتظار ۶۰ ساله انگلیسی‌ها (از سال ۱۹۶۶) صحبت می‌کند. با این حال، تصمیمات جنجالی او در حذف ستاره‌هایی مانند فیل فودن، کول پالمر و ترنت الکساندر-آرنولد، ریسک بزرگی است که در صورت عدم موفقیت، انتقادات شدیدی را به دنبال خواهد داشت. به ویژه که بازی‌های تدارکاتی مارس گذشته و تساوی‌های مقابل ژاپن و اروگوئه، بخشی از هیجان اولیه هواداران را کاهش داده بود.

آارار سنگین به نفع سه شیرها

از پایان یورو ۲۰۲۴، تیم ملی انگلیس به هیچ تیم اروپایی باخته و در ۸ بازی افتتاحیه اخیر خود در جام‌های جهانی، ۴ برد و ۳ تساوی کسب کرده و تنها یک شکست داشته است. در مقابل، کرواسی در ۵ بازی افتتاحیه اخیر خود در جام جهانی فقط یک بار پیروز شده است، هرچند نباید فراموش کرد که آن‌ها در دو دوره گذشته به نیمه‌نهایی رسیده بودند.

تقابل جوانی و سرعت در مقابل تجربه و فرسودگی

هری کین، آماده‌ترین گلزن حال حاضر جهان که ۸ گل در دو جام جهانی اخیر به ثمر رسانده، امید اصلی گلزنی انگلیس است. در غیبت تینو لیورامنتو مصدوم و با توجه به آماده نبودن بوکایو ساکا، احتمالاً ریس جیمز در ترکیب اصلی قرار خواهد گرفت.

مزیت انگلیس در این بازی، سرعت و قدرت بدنی بازیکنان جوانی مانند آنتونی گوردون یا مارکوس رشفورد است که می‌توانند خط دفاعی مسن کرواسی را به چالش بکشند. کروات‌ها همچنان به ستاره‌های سالخورده خود یعنی لوکا مودریچ (۴۰ ساله)، ایوان پریشیچ (۳۷ ساله)، ایوان کراماریچ (۳۴ ساله) و متئو کواچیچ (۳۲ ساله) متکی هستند. این تورنمنت احتمالاً وداع با این نسل طلایی کرواسی است و آن‌ها انگیزه‌ای مضاعف برای اثبات خود دارند. امید اصلی گلزنی کرواسی نیز به پتار موسی، مهاجم اف‌سی دالاس است که در ورزشگاه خانگی خود انگیزه بالایی دارد.

پیروزی در این مسابقه، با توجه به بازی‌های بعدی دو تیم مقابل غنا و پاناما، گام بزرگی برای صدرنشینی در گروه L و کسب یک قرعه مناسب در مراحل حذفی خواهد بود.