سناریوی احتمالی ژاپن برای فرار از رویارویی با برزیل

کیک زون گزارش می‌دهد که ژاپن با پیروزی چهار بر صفر مقابل تونس، بهترین گلزنی خود در تاریخ جام جهانی را به ثبت رساند و همچنین طلسم عدم موفقیت در دومین بازی مرحله گروهی از رقابت‌های خارج از خانه را شکست. این پیروژ باعث شد سامورایی‌ها گام بزرگی به سوی صعود بردارند، با این حال هنوز صعودشان قطعی نشده است.

در سومین بازی خود، ژاپن به مصاف سوئد خواهد رفت. شاگردان هاجیمه موریاسو با کسب حداقل یک تساوی، به پنج امتیاز می‌رسند و با قرار گرفتن بالاتر از سوئد و تونس، راهی مرحله یک‌شانزدهم نهایی را قطعی خواهند کرد.

در صورت پیروزی ژاپن و همزمان برد هلند، صدرنشین گروه بر اساس تفاضل گل مشخص خواهد شد. اگر ژاپن پیروز شود و هلند امتیاز از دست بدهد، یا ژاپن مساوی کند و هلند برابر تونس شکست بخورد، سامورایی‌ها با صدرنشینی به مرحله بعد راه خواهند یافت.

اگر ژاپن مقابل سوئد به تساوی برسد و هلند برخلاف انتظار برابر تونس شکست نخورد، این تیم به عنوان تیم دوم گروه صعود خواهد کرد. اما شکست برابر سوئد، شرایط را پیچیده‌تر می‌کند. در این صورت ژاپن با چهار امتیاز کمتر از سوئد شش امتیازی خواهد شد و بسته به نتیجه بازی هلند و تونس، ممکن است در رده سوم گروه قرار گیرد؛ جایگاهی که با توجه به صعود بهترین تیم‌های سوم، همچنان می‌تواند برای حضور در مرحله حذفی کافی باشد.

مسیر مرحله حذفی نیز اهمیت زیادی دارد. تیم اول گروه F باید با تیم دوم گروه C که در حال حاضر مراکش است روبرو شود و در صورت صعود، احتمال رویارویی با برزیل را خواهد داشت. تیم دوم گروه نیز از همان ابتدا به مصاف برزیل، صدرنشین فعلی گروه C، خواهد رفت که مسیری بسیار دشوار برای هر تیم محسوب می‌شود.

به همین دلیل، رسانه‌های ژاپنی به یک سناریوی جالب نیز اشاره کرده‌اند. اگر شرایط جدول به گونه‌ای رقم بخورد که ژاپن حتی با شکست مقابل سوئد به عنوان یکی از بهترین تیم‌های سوم صعود کند، این تیم ممکن است مسیر آسان‌تری در مرحله حذفی داشته باشد. در چنین حالتی، سامورایی‌ها به جای رویارویی با مراکش و سپس احتمالاً برزیل، ممکن است در مرحله یک‌شانزدهم نهایی مقابل کانادا قرار بگیرند؛ سناریویی که باعث شده برخی احتمال دهند ژاپن از نظر مصلحت رقابتی، انگیزه‌ای برای صدرنشینی یا دومی نداشته باشد، هرچند تحقق چنین فرضیه‌ای به نتایج سایر گروه‌ها نیز بستگی خواهد داشت.