کاهش شانس صعود کره جنوبی؛ قاره آسیا منتظر معجزه جام جهانی
با وجود پیروزی چشمگیر تیم ملی فوتبال کره جنوبی بر جمهوری چک، هواداران این کشور امیدوار بودند که با غلبه بر مکزیک، مسیر صعود مستقیم به مرحله بعدی را هموار سازند. اما در بازی هفته گذشته، این تیم در مقابل میزبان رقابتها شکست خورد. با این حال، امکان صعود از طریق کسب یک تساوی در برابر آفریقای جنوبی وجود داشت، اما عدم دستیابی به این هدف، قاره آسیا را با شوکی عمیق مواجه ساخت.
در آخرین دیدار مرحله گروهی جام جهانی، تیم ملی کره جنوبی با نتیجه یک بر صفر مغلوب آفریقای جنوبی شد و بدین ترتیب، فرصت صعود مستقیم به مرحله یکشانزدهم نهایی را از دست داد. اکنون، شاگردان هونگ میونگبو که در جایگاه سوم گروه A قرار دارند، منتظر نتایج سایر گروهها هستند تا مشخص شود آیا به عنوان یکی از تیمهای برتر سوم، راهی مرحله حذفی خواهند شد یا خیر. کره جنوبی پیش از این، در بازی اول خود جمهوری چک را با حساب ۲ بر ۱ شکست داده بود و سپس در مقابل مکزیک، میزبان جام، با نتیجه ۱ بر صفر مغلوب شده بود. این شکست آخر باعث شد تا تیم با ۳ امتیاز در رده سوم گروه جای بگیرد. در این گروه، مکزیک با ۹ امتیاز صدرنشین شد و آفریقای جنوبی با ۴ امتیاز در رده دوم قرار گرفت. با توجه به افزایش تیمها در جام جهانی به ۴۸ تیم، مرحله حذفی از یکشانزدهم نهایی آغاز میشود و علاوه بر تیمهای اول و دوم هر گروه، هشت تیم برتر سوم نیز صعود خواهند کرد. بنابراین، کره جنوبی هنوز شانس حضور در مراحل بعدی را دارد، اما دیگر سرنوشت صعود در دستان خودش نیست.
نکته قابل توجه این است که در صورت شکست مکزیک در بازی همزمان خود مقابل جمهوری چک، کره جنوبی حتی به رده چهارم سقوط کرده و از دور مسابقات کنار میرفت. اما پیروزی پرگل مکزیک در مقابل چک، به گونهای باعث شد تا کره جنوبی جایگاه سوم خود را حفظ کند؛ اتفاقی که رسانههای کرهای آن را «ادای دین» مکزیک به کره قلمداد کردند، چرا که در جام جهانی ۲۰۱۸، کره با شکست تاریخی آلمان، زمینه صعود مکزیک را فراهم آورده بود. این نتیجه برای تیم تحت هدایت هونگ میونگبو بسیار ناامیدکننده بود، زیرا تنها با کسب یک تساوی میتوانستند صعود مستقیم به عنوان تیم دوم را قطعی کنند. جمهوری چک نیز با تنها یک امتیاز، در قعر جدول گروه قرار گرفت و حذف شد. پیش از این دیدار، آفریقای جنوبی در رده شصتم ردهبندی فیفا قرار داشت که ۳۶ پله پایینتر از کره جنوبی (رتبه ۲۴) بود. همچنین، با این شکست، کره جنوبی به روند ناکامی خود در برابر تیمهای آفریقایی در جام جهانی ادامه داد؛ آماری که اکنون شامل یک پیروزی، یک تساوی و سه شکست است. آخرین پیروزی کره مقابل نماینده آفریقا در جام جهانی به سال ۲۰۰۶ و پیروزی ۲ بر ۱ مقابل توگو بازمیگردد. هونگ میونگبو در این بازی تصمیم غیرمنتظرهای گرفت و سون هیونگ مین، کاپیتان تیمش که در دو بازی ابتدایی موفق به گلزنی نشده بود، برای اولین بار در جام جهانی روی نیمکت نشست. لی جائه سونگ نیز یکی دیگر از بازیکنان باتجربه بود که از روی نیمکت به بازی اضافه شد. در ترکیب اصلی، اوه هیون گیو در نوک حمله قرار گرفت و هوانگ هی چان و لی کانگ این به عنوان وینگر به میدان رفتند. هوانگ این بوم و بک سونگ هو زوج خط میانی را تشکیل دادند و خط دفاعی سه نفره نیز بدون تغییر نسبت به دو بازی قبل، با حضور لی گی هیوک، کیم مین جائه و لی هان بوم چینش شد. لی ته سوک و سول یونگ وو در کنارهها بازی کردند و کیم سونگ گیو برای سومین بازی متوالی در درون دروازه ایستاد. بازوبند کاپیتانی نیز به کیم مین جائه داده شد. کره جنوبی بازی را هجومی آغاز کرد و در دقیقه دوم، روی ارسال کرنر لی کانگ این، ضربه سر کیم مین جائه پس از برخورد با مدافعان، به گل نرسید. هشت دقیقه بعد نیز، شوت پای چپ لی کانگ این از مقابل دروازه، با اختلاف کمی به بیرون رفت.
با گذشت زمان، تیم آفریقای جنوبی توانست کنترل بازی را به دست بگیرد. در دقیقه ۱۹، تاپلو ماسکو در یک ضدحمله سریع با دروازهبان تک به تک شد، اما دخالت به موقع و حیاتی لی گی هیوک، مانع از شوتزنی او شد. در دقیقه ۳۰، دو فرصت بسیار خوب برای آفریقای جنوبی با واکنشهای استثنایی کیم سونگ گیو از دست رفت؛ ابتدا شوت از راه دور تالنته امباتا و سپس ضربه ابیدنس ماکگوپا، هر دو توسط دروازهبان کره دفع شدند. در دقیقه ۳۹ نیز ماسکو با شوت دیگری از راه دور، دروازه کره را به طور جدی تهدید کرد که توپ با فاصله کمی از کنار دروازه به بیرون رفت.
با آغاز نیمه دوم، هونگ میونگبو دست به سه تعویض همزمان زد و سون هیونگ مین، کیم جین گیو و ینس کاستروپ را وارد زمین کرد. هرچند کره جنوبی در دقایق ابتدایی نیمه دوم بر توپ و میدان مسلط بود، اما در دقیقه ۶۳ بر اثر یک ضدحمله غافلگیرکننده، گل دریافت کرد. ارسال زمینی چپانگ مورمی از سمت چپ به تاپلو ماسکو رسید و او با ضربه پای چپ، دروازه کره را گشود تا تنها گل بازی رقم بخورد. پس از این گل، پارک جین سوب به جای کیم مین جائه و چو گیو سونگ به جای اوه هیون گیو وارد زمین شدند، اما تمام تلاشها و حملات کره جنوبی در برابر دفاع فشرده و سازمانیافته آفریقای جنوبی بینتیجه ماند.
در دقایق پایانی و وقتهای تلفشده نیمه دوم، ارسال ینس کاستروپ پس از عبور از مقابل پارک جین سوب، در آستانه ورود به دروازه قرار داشت، اما دروازهبان آفریقای جنوبی با واکنشی به موقع آن را دفع کرد و بدین ترتیب، آخرین امید کره جنوبی نیز از دست رفت و شکست یک بر صفر قطعی شد. در مسابقه همزمان دیگر این گروه، مکزیک با گلهای ماتئو چاوز، خولیان کینیونس و آلوارو فیدالگو، با نتیجه قاطع ۳ بر صفر جمهوری چک را شکست داد و با سه پیروزی متوالی و نمایشی قدرتمندانه، به عنوان صدرنشین گروه راهی مرحله حذفی شد.
