ال‌کلاسیکو و تعطیلی در عراق: گراهام آرنولد از اشتیاق فوتبالی مردم می‌گوید!

کیک زون گزارش می‌دهد که ال‌کلاسیکو بین رئال مادرید و بارسلونا یکی از بزرگ‌ترین رویدادهای فوتبالی جهان است، اما گراهام آرنولد، سرمربی تیم ملی عراق، بر این موضوع تأکید دارد که در این کشور، سطح هیجان به اندازه‌ای است که گاهی زندگی عادی مردم مختل می‌شود. این سرمربی اظهار داشته: «من هیچ‌گاه کشوری را ندیده‌ام که به این اندازه به فوتبال وابسته باشد. مردم هنگام برگزاری بازی‌های رئال مادرید و بارسلونا نوعی تعطیلی را تجربه می‌کنند.» آرنولد ادامه داد: «فکر می‌کنم مردم فقط نیم‌روز کار می‌کنند. این تعطیلی رسمی نیست، اما تأثیر ال‌کلاسیکو بر زندگی روزمره کاملاً مشهود است؛ گویی کل کشور در حالت مسابقه قرار گرفته است.» سرمربی عراق با ستایش از فرهنگ فوتبالی این کشور افزود: «اگر تلویزیون را روشن کنید، هر بازی اروپایی پخش می‌شود. مردم تقریباً تمام مسابقات را دنبال می‌کنند.» او تأکید کرد که فوتبال مهم‌ترین ورزش در عراق است و نقشی محوری در زندگی مردم ایفا می‌کند: «فوتبال تقریباً تنها چیز است که همه را دور هم جمع می‌کند.» با این حال، آرنولد به جنبه منفی این اشتیاق نیز اشاره کرد و گفت: «این عشق فوق‌العاده است، اما در عین حال فشار زیادی بر دوش بازیکنان تیم ملی ایجاد می‌کند.» قابل ذکر است که تیم ملی عراق با وجود شکست‌های سنگین مقابل نروژ (۴-۱) و فرانسه (۳-۰)، هنوز شانس دارد که امشب برابر سنگال به پیروزی برسد و شانس صعود خود را حفظ کند.