علیرضا جهانبخش: توقع‌مان از مهدوی‌کیا بی‌دلیل نبود

تیم ملی فوتبال ایران با کسب سه تساوی، راهیابی‌اش به جام جهانی ۲۰۲۶ را به سران رساند و نتوانست از مرحله گروهی عبور کند. شاگردان قلعه‌نویی در رقابت‌هایی برابر نیوزیلند، بلژیک و مصر حاضر شدند که در تمامی این سه مسابقه، مهدی مهدوی‌کیا، اسطوره فوتبال ایران و مهمان فیفا، در ورزشگاه حاضر بود. این حضور اما بدون هیچگونه ملاقاتی با اعضای تیم ملی همراه بود و همین اکنون به یکی از دلایل نارضایتی برخی از ملی‌پوشان تبدیل شده است. پس از آنکه علیرضا بیرانوند گلایه‌های خود را درباره حضور مهدوی‌کیا در مراسم افتتاحیه جام جهانی و بی‌توجهی او به تیم ملی بیان کرد، علیرضا جهانبخش نیز تأکید کرد که به عنوان فردی که همواره مهدوی‌کیا الگوی او بوده، انتظار داشته است که در حاشیه بازی‌های ایران، به بازیکنان نیز سر بزند. جهانبخش که در برنامه «جام۲۶» شبکه سه حضور یافته بود، در این باره گفت: «آقا مهدی از کسانی بوده که من در همه این سال‌ها تأکید کردم که خیلی از ایشان یاد گرفته‌ام. در تمام تصمیماتی که در این سال‌ها گرفته‌ام با ایشان در ارتباط بودم. همه بازیکنان در نسل‌های مختلف، کسانی را به عنوان الگوی خود انتخاب کرده‌اند.» او این انتظار را خارج از منطق نمی‌داند و می‌افزاید: «به عنوان شخصی که آقامهدی در همه این سال‌ها به من انرژی مثبت داده و با من در ارتباط بوده و حتی در همین جام جهانی هم چند بار با ایشان صحبت کردم، به نظرم انتظار غیرمنطقی نیست که شاید آقامهدی می‌توانستند کنار بچه‌ها بیایند.» کاپیتان تیم ملی در ادامه صحبت‌هایش توضیح داد: «قطعا حضور آقامهدی در ورزشگاه به عنوان یکی از اعضای نسل پیشین فوتبال ایران، بسیار پرافتخار است و کار ارزشمندی است. منتها من به عنوان فردی که وقتی تیم‌های ملی غنا، انگلیس، برزیل و ... را می‌بینم که اسطوره‌های کشورشان به محل تمرینشان می‌روند، احساس خوبی دارم. من هم به عنوان کسی که آقا مهدی را دوست دارم، به ایشان یا هر عزیز دیگری که آنجا بودند، با تمام وجود خوش‌آمد می‌گفتم تا بیایند و به بچه‌ها انرژی بدهند.»