سلطنت ژاپن در آسیا و جهان: قهرمان دنیا نیز به زانو درآمد

در دیداری بسیار مهم از هفته سوم لیگ ملت‌های والیبال که میزبانی آن بر عهده ژاپن بود، تیم‌های ملی والیبال ژاپن و ایتالیا رو در روی هم قرار گرفتند. این مسابقه مصافی بود میان تیم صدرنشین بی‌شکست رقابت‌ها و یکی از قدرت‌های دیرینه والیبال در سطح جهانی. ژاپن، که با هشت برد پیاپی پیش از این بازی در صدر جدول جا خوش کرده بود، مقابل تیم ملی ایتالیا قرار گرفت که با تمام نفرات اصلی خود، به امید بهبود جایگاهش برای صعود به مرحله نهایی، به میدان آمده بود.

همان‌طور که پیش‌بینی می‌شد، این رقابت با جدالی تنگاتنگ و هیجان‌انگیز به پیش رفت و سرانجام شاگردان لوران تیلیه موفق شدند با نتیجه سه بر دو پیروز میدان شوند. تیم ملی ژاپن، ست‌های دوم، سوم و پنجم این نبرد را به ترتیب با امتیازات ۲۵ بر ۱۹، ۲۵ بر ۲۰ و ۱۵ بر ۱۲ به سود خود به پایان رساند. در سوی دیگر، ایتالیا نیز در ست‌های نخست و چهارم با امتیازات ۲۶ بر ۲۴ و ۲۵ بر ۲۳ به پیروزی رسید، ولی در ست پنجم که تعیین‌کننده بود، نتوانست برتری خود را حفظ کند.

با کسب این برد، تیم ملی ژاپن نهمین برد متوالی خود را در لیگ ملت‌های ۲۰۲۶ به نام خود ثبت کرد و علاوه بر تحکیم موقعیتش در صدر جدول، صعودش به دور نهایی این مسابقات را مسجل ساخت. بازیکنان تحت هدایت تیلیه نه تنها رکورد بدون شکست خود را در این فصل حفظ کردند، بلکه مجدداً ثابت نمودند که از مدعیان اصلی برای کسب عنوان قهرمانی به شمار می‌روند. ستاره درخشان این جدال، ران تاکاهاشی بود که با نمایشی خیره‌کننده، ۲۵ امتیاز برای تیم ملی ژاپن به ارمغان آورد و سهم بسزایی در این پیروزی گران‌بها داشت. در طرف دیگر میدان، الساندرو بولنتا با ۱۴ امتیاز، امتیازآورترین بازیکن تیم ملی ایتالیا لقب گرفت، اما با وجود تلاش فراوان، نتوانست جلوی شکست تیمش را در این مصاف دیدنی بگیرد.