در آستانه درخشانترین نبرد جام جهانی: ترکیب دو تیم مشخص شد
با نزدیک شدن به بازی حساس نیمهنهایی جام جهانی ۲۰۲۶ که ریشههای تاریخی سیاسی میان انگلیس و آرژانتین بر آن سایه انداخته، لیونل اسکالونی، سرمربی آرژانتین، سعی کرد موضعی بیطرفانه در قبال این رویارویی داشته باشد. او در مورد جداسازی سیاست از فوتبال گفت: «این فقط یک مسابقه فوتبال است و نباید این دو موضوع را با هم ترکیب کرد.» با این حال، توماس توخل، سرمربی تیم ملی انگلیس، با این دیدگاه مخالفت کرد. او اظهار داشت: «البته، تاریخ میتواند انگیزه زیادی به آنها بدهد. این بازی برایشان اهمیت زیادی دارد.» سرمربی انگلیس همچنین تأکید کرد که این مسابقه برای بازیکنانش نیز بسیار مهم است، هرچند تمرکز اصلی او بر جنبههای فنی و فوتبالی است. در این بازی که هم درون زمین و هم در حواشی آن سرشار از داستانها و چالشهاست، واقعاً سخت است که بگوییم کدام بخش باید بیشتر مورد توجه قرار گیرد.
تا لحظات پایانی پیش از شروع مسابقه، ابهامات زیادی درباره ترکیب ابتدایی آرژانتین وجود داشت. گزارشهای منتشر شده قبل از بازی روز چهارشنبه پر از حدس و گمان در مورد تغییراتی بود که لیونل اسکالونی احتمالاً مجبور به اعمال آنها بود. قهرمان جهان برای عبور از کیپورد و سوئیس به وقتهای اضافه نیاز داشت و پیش از آن نیز در مقابل مصر با نتیجه دو بر صفر عقب مانده بود؛ بنابراین هنوز نتوانسته بود به یک ترکیب کاملاً قابل اعتماد و قانعکننده برسد. صحبت از تغییرات در خط میانی، استفاده از سیستم سه دفاعه و حتی حضور جولیانو سیمئونه در ترکیب اصلی به گوش میرسید. در نهایت، پسر دیهگو سیمئونه، اسطوره آرژانتینی و سرمربی اتلتیکومادرید، در ترکیب قرار گرفت و با فضاسازی مناسب در جناح راست، بُعد جدیدی به سبک بازی آرژانتین افزود. در مقابل، ریس جیمز به پست مدافع راست بازگشته است و یکی از نکات غافلگیرکننده ترکیب، حضور مورگان راجرز است که با عملکرد درخشانش، جایگاهی ثابت در ارنج به دست آورده است.
ترکیب اولیه تیم ملی انگلیس به شرح زیر است: جردن پیکفورد، ریس جیمز، جان استونز، مارک گهی، جد اسپنس، دکلان رایس، الیوت اندرسون، مورگان راجرز، جود بلینگام، آنتونی گوردون، هری کین. همچنین ترکیب تیم ملی آرژانتین از این بازیکنان تشکیل شده: امیلیانو مارتینز، ناهوئل مولینا، کریستین رومرو، لیساندرو مارتینز، نیکلاس تاگلیافیکو، جولیانو سیمئونه، الکسیس مکآلیستر، لئاندرو پاردس، انزو فرناندز، لیونل مسی، خولین آلوارز.
