اعلام رسمی تیم جدید لبران جیمز: پایان انتظارها

طولانی‌ترین و مهم‌ترین خبر نقل و انتقالاتی تابستان ان‌بی‌ای سرانجام به ایستگاه پایانی خود رسید. لبران جیمز با عقد قراردادی دو ساله به ارزش ۸ میلیون دلار به تیم سیکسرز پیوست. شمس چارانیا، خبرنگار شناخته‌شده ان‌بی‌ای، نخستین بار این خبر را منتشر کرد و با اعلام آن، به تمامی گمانه‌زنی‌ها درباره بازگشت احتمالی لبران به کلیولند کاوالیرز یا پیوستن او به میامی هیت و گلدن استیت واریرز پایان داد. لبران فیلادلفیا را به‌عنوان مقصد بعدی خود برگزید؛ تیمی که اکنون بسیار قدرتمند و امیدوارکننده شکل گرفته است و هواداران سیکسرز را به آینده‌ای روشن امیدوار کرده است. او، یکی از برترین بازیکنان تاریخ بسکتبال، در کنار دیگر ستاره‌ها، ترکیب اصلی فیلادلفیا را تشکیل خواهد داد. این تیم فیلادلفیا، چهارمین باشگاهی است که پادشاه بسکتبال در طول دوران حرفه‌ای خود در ان‌بی‌ای در آن حضور می‌یابد. او پیش از این در دو مقطع برای کلیولند کاوالیرز، سپس برای میامی هیت و بعد از آن برای لس‌آنجلس لیکرز بازی کرده بود. هدف لبران، کسب پنجمین قهرمانی ان‌بی‌ای پیش از خداحافظی از دنیای بسکتبال است. این نیز مأموریتی دشوار برای لبران محسوب می‌شود که در نگاه اول تقریباً غیرممکن به نظر می‌رسد، زیرا فیلادلفیا سیکسرز ۴۳ سال است که قهرمان ان‌بی‌ای نشده؛ با این حال، لبران پیش‌تر توانسته بود طلسم ۵۲ ساله کلیولند کاوالیرز را بشکند و در سال ۲۰۱۶ نخستین قهرمانی تاریخ این تیم را به ارمغان بیاورد.

لبران جیمز که اکنون ۴۱ سال سن دارد و خود را برای آغاز بیست‌وچهارمین فصل حضورش در لیگ ان‌بی‌ای آماده می‌کند، احتمالاً آخرین انتقال خود در دوران حرفه‌ای و در بازار بازیکنان آزاد را به سرانجام رسانده است. اهمیت این تصمیم به حدی بود که انتشار برنامه فصل جدید ان‌بی‌ای را نیز تحت‌الشعاع قرار داد و بسیاری از تیم‌های لیگ را در انتظار نگه داشت. حتی پخش اشتباهی یک برنامه زنده از سوی تیم میامی هیت درباره آینده لبران، باعث دامن زدن به موج جدیدی از گمانه‌زنی‌ها پیرامون بازگشت او به ایالت فلوریدا شد، اما جیمز پیش از آن تصمیم نهایی خود را برای سفر به ساحل شرقی آمریکا و شهر فیلادلفیا گرفته بود. پس از رسمی شدن انتقال، لبران جیمز چندین پیام در شبکه اجتماعی ایکس منتشر کرد و درباره تصمیمش نوشت:«فکر می‌کردم وقتی فصل تمام شد، کار من هم تمام شده است. آماده نبودم همان موقع تصمیمم را اعلام کنم و می‌دانستم برای تصمیم‌گیری نهایی به زمان نیاز دارم، اما تقریباً مطمئن بودم که آخرین بازی‌ام را انجام داده‌ام. در آخرین نشست خبری وقتی گفتم باید با خودم خلوت کنم و ببینم آیا هنوز هم می‌خواهم ادامه بدهم یا نه، کاملاً صادق بودم.» او در ادامه افزود:«این آخرین تصمیم بزرگ دوران حرفه‌ای من است. برای پول بازی نمی‌کنم. برای خانواده هم بازی نمی‌کنم. از خودم پرسیدم واقعاً چرا هنوز بازی می‌کنم؟ چون هنوز می‌خواهم از خودگذشتگی کنم، سخت تمرین کنم، خودم را به چالش بکشم، رقابت کنم، برنده شوم و دوباره هیجان پیروزی را احساس کنم.» لبران در پایان نوشت:«یک قهرمانی دیگر. باور دارم می‌توانم به سیکسرز کمک کنم تا به تیمی قهرمان تبدیل شود. از اینکه قرار است به هواداران جدید انرژی بدهم و یک ماجراجویی فوق‌العاده دیگر را آغاز کنم، بسیار هیجان‌زده هستم. از لس‌آنجلس ممنونم. میامی را همیشه دوست خواهم داشت و شمال‌ شرق اوهایو همیشه خانه من خواهد بود.»