سهراب بختیاری‌زاده با ۶ بازیکن جوان، ابتکار جدید استقلال

علی تاجرنیا در گفتگویی با رادیو جوان، به استفاده از بازیکنان جوان در تیم استقلال و حضور تعدادی از بازیکنان تیم‌های پایه در ترکیب بزرگسالان اشاره نمود و این رویکرد را از جمله تصمیمات مهم باشگاه به شمار آورد. رئیس هیئت‌مدیره استقلال، در ادامه، به نقش سهراب بختیاری‌زاده در این فرآیند پرداخت و بیان داشت: «کاری که آقای بختیاری‌زاده انجام داد شاید در ابتدا ناگزیر بود، اما اکنون خود او از این تصمیم راضی می‌باشد. در این لحظه شش نفر از اعضای تیم جوانان و امید ما در تیم بزرگسالان حضور دارند.» وی افزود: «آخرین بار که با آنها گفتگو می‌کردم، اشاره می‌کردند که حتی ممکن است سه یا چهار نفر از این بازیکنان بتوانند در ترکیب ثابت استقلال به میدان بروند. این امر نشان می‌دهد که اگر به جوانان اعتماد شود، می‌توانند توانایی‌های خود را به نمایش بگذارند.» تاجرنیا، که ریاست هیئت‌مدیره استقلال را بر عهده دارد، از هواداران تیم و اصحاب رسانه خواست تا از این رویکرد حمایت کنند و اذعان داشت: «بارها اعتراض می‌شود که چرا بازیکن امید استقلال یا تیم‌های پایه به تیم دیگری می‌رود و بعد با قیمت بالا دوباره جذب می‌شود. ما اکنون داریم این کار را انجام می‌دهیم و باید این روند را تقویت کنیم.» او سپس بیان داشت که فوتبال ایران نباید همواره تنها به دنبال جذب ستاره‌های شناخته شده و آماده باشد: «همواره نام یک یا دو بازیکن و ستاره مطرح می‌شود و همه می‌گویند این بازیکن را جذب کنید، اما باید یک حرکت هم برای حمایت از جوانان شکل بگیرد.» در بخش پایانی صحبت‌هایش، وی از شجاعت و جسارت کادر فنی استقلال در استفاده از بازیکنان رده‌های پایه قدردانی کرد و گفت: «یک مربی آمده و شجاعت به خرج داده تا این مسیر را پیش ببرد. باید از این اتفاق حمایت کنیم تا بازیکنان جوان فرصت رشد یابند.»