استقلال با ۶ بازیکن جوان: ابتکار سهراب بختیاری‌زاده

علی تاجرنیا، ضمن مصاحبه با رادیو جوان، به موضوع به‌کارگیری بازیکنان جوان در تیم استقلال و همچنین حضور شماری از بازیکنان تیم‌های پایه در ترکیب بزرگسالان اشاره کرد و این رویکرد را از جمله تصمیمات حائز اهمیت باشگاه برشمرد. رئیس هیئت‌مدیره استقلال، در ادامه، به نقش سهراب بختیاری‌زاده در این فرآیند پرداخت و اظهار داشت: «کاری که آقای بختیاری‌زاده انجام داد شاید در ابتدا به ناچار بود، اما الان خودش هم از این تصمیم راضی است. در حال حاضر شش نفر از اعضای تیم جوانان و امید ما در تیم بزرگسالان حضور دارند.» وی افزود: «آخرین باری که با آنها صحبت می‌کردم، می‌گفتند حتی ممکن است سه یا چهار نفر از این بازیکنان بتوانند در ترکیب ثابت استقلال بازی کنند. این نشان می‌دهد که اگر به جوانان اعتماد شود، می‌توانند خودشان را نشان بدهند.» تاجرنیا، که ریاست هیئت‌مدیره استقلال را بر عهده دارد، از هواداران تیم و اصحاب رسانه درخواست کرد تا از این رویکرد پشتیبانی کنند و بیان داشت: «بارها اعتراض می‌شود که چرا بازیکن امید استقلال یا تیم‌های پایه به تیم دیگری می‌رود و بعد با قیمت بالا دوباره جذب می‌شود. ما الان داریم این کار را انجام می‌دهیم و باید این اتفاق را تقویت کنیم.» او سپس اظهار داشت که فوتبال ایران نباید همواره صرفاً به دنبال جذب ستاره‌های شناخته شده و آماده باشد: «همیشه اسم یکی دو بازیکن و ستاره مطرح می‌شود و همه می‌گویند این بازیکن را بگیرید، اما باید یک نهضت هم برای حمایت از جوانان شکل بگیرد.» در بخش پایانی صحبت‌هایش، وی از جسارت و شهامت کادر فنی استقلال در بهره‌گیری از بازیکنان رده‌های پایه قدردانی کرد و گفت: «یک مربی آمده و شجاعت به خرج داده تا این مسیر را جلو ببرد. باید از این اتفاق حمایت کنیم تا بازیکنان جوان فرصت رشد پیدا کنند.»