لبران جیمز با تخفیف ۴۸ میلیون دلاری به فیلادلفیا پیوست؛ آخرین ماجراجویی با سونیسیکسرز
پس از مدتها گمانهزنی، لبران جیمز سرانجام تیم آینده خود را معرفی کرد. فوقستاره ۴۱ ساله بسکتبال جهان با اعلام رسمی، فصل آینده با پیراهن فیلادلفیا سونیسیکسرز در میادین حاضر خواهد شد و این تصمیم را «آخرین فصل» دوران حرفهای خود توصیف کرده است. ریچ پل، مدیر برنامههای سرشناس جیمز، این انتقال را با قراردادی دو ساله به ارزش ۸ میلیون دلار تایید کرد. جیمز که سابقه چهار قهرمانی در NBA و کسب چهار عنوان ارزشمندترین بازیکن فینال را در کارنامه دارد، در حالی این چالش تازه را پذیرفته که پیش از این به بازنشستگی فکر میکرد، اما میل به تشکیل تیمی قدرتمند او را به ادامه فعالیت ترغیب کرده است. آمار فصل گذشته جیمز نشان میدهد که او در ۶۰ بازی، میانگین ۲۰.۹ امتیاز کسب کرده که کمترین میزان امتیازآوری او از زمان ورود به لیگ محسوب میشود. همچنین، برای نخستین بار در بیست سال اخیر، نام او در فهرست تیمهای منتخب سال (All-NBA) قرار نگرفت. با این وجود، تاثیرگذاری او در زمین فراتر از اعداد و ارقام است و فیلادلفیا حساب ویژهای بر روی تجربه و رهبری او باز کرده است.
در شرایطی که تیمهایی چون گلدن استیت، کلیولند و میامی نیز خواهان جذب جیمز بودند، فیلادلفیا با اتخاذ رویکردی هوشمندانه موفق به جذب او شد. حضور ستارگانی چون جوئل امبید، جیلن براون و تایریس مکسی در ترکیب این تیم، فضایی ایدهآل برای لبران فراهم کرده است تا بتواند بدون تحمل بار سنگین تیم بر دوش خود، برای پنجمین حلقه قهرمانی بجنگد. نکته قابل توجه در این انتقال، پذیرش حداقل دستمزد توسط جیمز است. او که در طول دوران حرفهای خود بیش از ۵۸۰ میلیون دلار درآمد داشته، در این مرحله از دوران ورزشی خود، تفاوتهای مالی چند میلیون دلاری را بیاهمیت دانسته و با دریافت حداقل حقوق، فضا را برای تقویت ترکیب سونیسیکسرز از لحاظ بودجهای باز گذاشته است. اما چگونه چهار بازیکن کلیدی و توپمحور (امبید، جیمز، براون و مکسی) در کنار یکدیگر به میدان خواهند رفت؟ لبران پیش از این ثابت کرده که توانایی ایفای نقش یک بازیساز را دارد و با تمرکز بر پاس گل، میتواند فضا را برای درخشش دیگر ستارههای تیم مهیا سازد.
