با وجود حذف از لیگ ملتها، چین پیامی تاریخی برای ایران ارسال کرد
کیک زون گزارش داد که در دور پلیآف یا یکچهارم نهایی مسابقات لیگ ملتهای والیبال ۲۰۲۶، تیم ملی چین با نتیجه سه بر یک مقابل ژاپن شکست خورد و شانس رسیدن به نیمهنهایی را از دست داد. با وجود این شکست، بازیکنان تحت هدایت ویتالی هاینن نمایشی درخشان برابر یکی از آمادهترین تیمهای جهان ارائه دادند و نشان دادند که دیگر نمیتوان آنها را تیمی ضعیف یا از پیش بازنده در نظر گرفت. ورود چینیها به زمین با برنامه و جسارت بود و در همان ست اول، ژاپن را غافلگیر کرده و به پیروزی رسیدند. آنها در ست دوم نیز تا امتیاز ۱۴ چند امتیاز از حریف پیش بودند، اما در ادامه نتوانستند این برتری را حفظ کنند. در ست چهارم نیز با جبران اختلاف امتیازات، بازی را تا امتیاز ۲۳ به تساوی رساندند و تنها در امتیازات پایانی تجربه و کیفیت ژاپنیها را مغلوب شدند.
نمایش قابل توجه چین مقابل تیمی که مرحله مقدماتی را بدون شکست پشت سر گذاشته بود، نشان میدهد که این تیم به لطف حضور ویتالی هاینن روی نیمکت، پیشرفت چشمگیری داشته و میتواند در رقابتهای قهرمانی آسیا برای مدعیان مشکلات جدی ایجاد کند. طبق پیشبینیها، در صورت کسب مقام اول تیمهای ایران و چین در مرحله گروهی قهرمانی آسیا، امکان رویارویی آنها در نیمهنهایی وجود دارد. هرچند چین در سالهای اخیر برابر ایران نتیجهای کسب نکرده و معمولاً شکست خورده است، اما حضور ویتالی هاینن و نمایش امیدوارکننده این تیم مقابل ژاپن، هشداری جدی برای شاگردان روبرتو پیاتزا محسوب میشود؛ هشداری که میگوید در صورت مواجهه با چین در قهرمانی آسیا، دیگر خبری از یک بازی آسان نخواهد بود.
