نخستین حریف تابستانی بارسلونا، تیم بلینگام
بارسلونا این روزها در سانت جورج پارک انگلستان حضور دارد؛ مکانی که اردوی تدارکاتی پیشفصل خود را از تاریخ ۲۷ جولای تا ۳ آگوست در آن برگزار خواهد کرد.
شاگردان هانسی فلیک در جریان این اردو و در یکی از برنامههای خود در خاک بریتانیا، امروز با تیم بیرمنگام سیتی دیدار خواهند کرد. این تیم که در دسته دوم فوتبال انگلیس (چمپیونشیپ) توپ میزند، در طول تاریخ پنج بار با بارسلونا مصاف داده است.
هر پنج رویارویی قبلی میان دو تیم بیش از ۶۰ سال پیش در جام نمایشگاهی کوپا دی فریاس که پیشزمینهای برای لیگ اروپا محسوب میشود، اتفاق افتاده است. در دو دوره از این رقابتها، بارسلونا برای رسیدن به دو قهرمانی اول خود در اروپا در سالهای ۱۹۵۸ و ۱۹۶۰، در هر دو دوره موفق شد از سد بیرمنگام سیتی بگذرد؛ یک بار در مرحله نیمهنهایی و بار دیگر در فینال.
سه تقابل نخست در مرحله نیمهنهایی جام فریاس در فصل ۵۸-۱۹۵۷ رخ داد. در بازی رفت، تیم انگلیسی با نتیجه ۴ بر ۳ برابر کاتالانها به پیروزی رسید، اما بارسا در بازی برگشت توانست با تک گل کوبالا در دقایق پایانی با نتیجه ۱ بر ۰ پیروز شود.
در آن دوران، نتیجه مسابقات نه در وقتهای اضافه و نه با ضربات پنالتی مشخص میشد، بلکه یک بازی تکراری که ۱۳ روز بعد برگزار گردید، تعیینکننده بود. در این دیدار تکراری، تیم بارسلونا که آن زمان تحت هدایت دومنگو بالمانیا بود، با نتیجه ۲ بر ۱ پیروز شد و به فینال راه یافت؛ جایی که با غلبه قاطعانه بر تیم منتخب لندن، قهرمان شد.
دو سال بعد، این دو تیم در فینال جام فریاس فصل ۶۰-۱۹۵۹ مجدداً با یکدیگر روبرو شدند. بازی رفت در خانه بیرمنگام سیتی با تساوی بدون گل خاتمه یافت، اما بارسلونا در بازی برگشت با نتیجه ۴ بر ۱ در نیوکمپ پیروز شد و جام قهرمانی را بالای سر برد. با این حساب، در مجموع پنج بازی قبلی، آمار به سود بارسلونا با سه پیروزی، یک تساوی و یک شکست است.
اکنون شش دهه پس از آخرین رویارویی، بارسلونا و بیرمنگام سیتی امشب ساعت ۲۲:۱۵ در ورزشگاه سنت اندروز بار دیگر به مصاف هم خواهند رفت. تیم هانسی فلیک این بازی را پس از برد ۴ بر ۱ مقابل تیم اروپا در شهرک ورزشی خوان گمپر، به عنوان دومین مسابقه تدارکاتی خود در این فصل برگزار میکند. در سوی دیگر، تیم انگلیسی با هدف بهبود جایگاه دهمی فصل گذشته خود در چمپیونشیپ، آمادگیاش را برای فصل جدید ادامه میدهد.
