نامه مسی به پدرش، نشانه‌ای از دوران پایانی حرفه‌اش

به نقل از کیک زون، فقدان خورخه مسی ضربه‌ای مهیب به لئو مسی وارد کرده و سؤالی را مطرح کرده که پیش از این، انتظار می‌رفت در زمانی دیرتر مطرح شود: مسی تا چه زمانی به فوتبال بازی کردن ادامه خواهد داد؟ بازیکن اینتر میامی در پیامی که پس از درگذشت پدرش منتشر کرده، از بازنشستگی فوری حرفی نزده، اما به نحوی اشاره کرده که دوران حرفه‌ای او ممکن است به مرحله پایانی خود رسیده باشد. بخش مهمی از صحبت‌های مسی در انتهای نامه‌اش دیده می‌شود. مسی اعتراف می‌کند که نمی‌داند چگونه باید با نبودن کسی که از نخستین روزهای زندگی و دوران فوتبالش همراه او بوده کنار بیاید و می‌گوید: 'من فقط فوتبال بازی می‌کردم و حالا تردیدهای زیادی دارم که بتوانم برای مدت خیلی طولانی دیگری به این کار ادامه بدهم.' این جمله باعث شده پیام خداحافظی مسی با پدرش چیزی فراتر از یک پیام سوگواری باشد و احتمال خداحافظی او از فوتبال را نیز مطرح کند. مسی همچنین یادآوری کرده که پدرش برای مدت طولانی به او اصرار می‌کرد در جام جهانی‌ای که می‌توانست آخرین جام جهانی او باشد، شرکت کند. وضعیت جسمانی خورخه درست پیش از آغاز این مسابقات وخیم‌تر شد و اگرچه مسی امیدوار بود پدرش بهبود پیدا کند و بتواند خودش را به فینال برساند، در نهایت چنین اتفاقی رخ نداد. مسی در این باره نوشته است: 'من به تو می‌گفتم که به فینال می‌رسیم تا تو بتوانی به آنجا سفر کنی. به فینال رسیدیم، اما تو نتوانستی آنجا باشی.'

او همچنین فشار فیزیکی زیادی را که در جریان آن مسابقات تحمل کرده بود، به یاد آورده و نوشته است: 'دیگر نمی‌توانستم، پاهایم توان بیشتری نداشتند.' و همچنین: 'هیچ‌وقت نتوانستم احساس کنم که کاملاً خوب هستم.' این نامه سرشار از این احساس است که پدر و پسر فرصت کافی برای لذت بردن از برخی از آخرین لحظات بزرگ دوران حرفه‌ای لئو در کنار یکدیگر را از دست داده‌اند. مسی نوشته است: 'هنوز چیزهای زیادی مانده بود که می‌توانستیم با هم از آنها لذت ببریم.' او همچنین ابراز تأسف کرده که خورخه نتوانسته در کنار او برخی از مهم‌ترین اتفاقات سال‌های اخیر را تجربه کند: 'فقط کمی تا پایان مانده بود. چرا فقط کمی بیشتر دوام نیاوردی تا با هم به پایان راه برسیم؟' در حال حاضر، مسی همچنان با اینتر میامی قرارداد دارد و خداحافظی خود از تیم ملی آرژانتین را نیز اعلام نکرده است. با این حال، صحبت‌های خودش برای نخستین بار به شکلی بسیار صریح احتمال نزدیک بودن پایان دوران فوتبالش را مطرح کرده است. از دست دادن پدرش، که از ابتدای دوران حرفه‌ای مهم‌ترین حامی او بوده، ظاهراً باعث شده مسی در ۳۹ سالگی درباره ادامه دادن مسیری که وارد آخرین مرحله دوران حرفه‌ای‌اش شده، بیشتر فکر کند.