چالش جدی برای خلیفه و استقلال خوزستان در آغاز مسابقات لیگ

استقلال خوزستان در شرایطی به مصاف آلومینیوم اراک رفت که پنجره نقل‌وانتقالاتی این تیم بسته بود؛ این موضوع دست خلیفه، سرمربی آبی‌ها، برای استفاده از بازیکنان جدید را محدود کرده بود و بخش بزرگی از اسکوا‌د اصلی تیمش در اختیار کادر فنی قرار نداشت. امین رضایی، فرزاد جعفری، عباس شرفی، محمد سلطانی‌مهر، امیر سواعد، آرمان مردانی و مجتبی حق‌دوست، هفت بازیکن بزرگسال جدید در استقلال خوزستان هستند که به دلیل بسته بودن پنجره نقل‌وانتقالات نتوانستند در بازی مقابل آلومینیوم به میدان بیایند.值得注意的是، این بازیکنان حتی در بهترین شرایط، ممکن است در دیدارهای آینده استقلال خوزستان مقابل پرسپولیس و نساجی نیز غایب باشند؛ این اتفاق با توجه به اهمیت ۹ امتیازی این سه مسابقه، می‌تواند تأثیر زیادی بر سرنوشت فصل آبی‌های اهواز بگذارد. در غیاب بازیکنان باتجربه، خلیفه ترکیب متفاوتی و تا حد زیادی جوان را برابر آلومینیوم به کار گرفت. مهدی موسوی، مدافع چپ ۲۰ ساله، یکی از جوانان این تیم بود و علی کرمی ۲۰ ساله که تخصصش دفاع میانی است، به ناچار در پست دفاع راست بازی کرد.

محمدمهدی احمدی، که از مدافعان چپ استقلال خوزستان است، نیز در این بازی در پست وینگر راست به میدان رفت تا کمبود بازیکنان در ترکیب اصلی جبران شود. در خط میانی، مرتضی فاضلی ۱۹ ساله برای اولین بار در لیگ به میدان آمد و امید محمدی ۱۹ ساله نیز اولین تجربه خود در لیگ را کسب کرد. عرفان سازگاری هم در حالی در ترکیب قرار گرفت که این بازی تنها دومین حضور او در لیگ در سه فصل اخیر بود. در خط حمله نیز جواد زرگانی ۱۸ ساله فرصت بازی یافت. این شرایط نشان می‌دهد استقلال خوزستان عملاً با تیمی روبرو شد که بخش بزرگی از نفرات اصلی و مورد نظر سرمربی را در اختیار نداشت؛ به گونه‌ای که تخمین زده می‌شود حدود ۶۰ تا ۷۰ درصد از ظرفیت تیم اصلی در دسترس خلیفه نبوده است. با این حال، سرمربی استقلال خوزستان در کنفرانس مطبوعاتی پس از بازی مستقیماً به این مشکلات و غیبت بازیکنان جدید اشاره نکرد و مسئولیت شکست تیمش را پذیرفت؛ این رفتار می‌تواند نشان‌دهنده تلاش او برای دور نگه داشتن حواشی از تیم باشد در شرایطی که استقلال خوزستان همچنان با یکی از بزرگ‌ترین چالش‌های پیش‌فصل خود، یعنی بسته بودن پنجره نقل‌وانتقالات، دست‌وپنجه نرم می‌کند.