مکان میزبانی استقلال برای رقابت‌های آسیایی اعلام شد
به نقل از کیک زون، مکان برگزاری بازی‌های خانگی تیم استقلال در لیگ قهرمانان آسیا الیت هنوز به صورت رسمی تعیین نشده و آبی‌پوشان برای انتخاب یک ورزشگاه خارج از ایران با محدودیت‌هایی مواجه هستند. علی تاجرنیا در جدیدترین اظهاراتش از تلاش باشگاه برای دریافت مجوز ورزشگاه بصره خبر داد. تاجرنیا ابتدا با تصحیح این تصور که استقلال کشور تاجیکستان را به عنوان میزبان معرفی کرده بود، بیان کرد: «تاجیکستان گزینه‌ای بود که گل‌گهر پیشنهاد داده بود. در بررسی‌هایی که انجام دادیم، برای من و سایر اعضای هیئت‌مدیره بسیار مهم بود ورزشگاهی انتخاب شود که هواداران استقلال بتوانند به راحتی به آن دسترسی داشته باشند.» او افزود: «به همین دلیل بر بصره اصرار ورزیدیم و توافق لازم را نیز حاصل کردیم. در مورد بغداد نیز توافق اولیه صورت گرفته بود، اما آنچه این موضوع را با مشکل مواجه کرد، تعلل در مجموعه فدراسیون فوتبال عراق بود.» رئیس هیئت‌مدیره استقلال در مورد دلیل این تأخیر توضیح داد: «مسئولان فدراسیون عراق گلایه‌هایی از فدراسیون فوتبال ایران داشتند که بخشی از این موارد نیز به‌حق بود. این تأخیر منجر شد مدارک مورد نیاز تا پیش از زمان قرعه‌کشی ارسال نشود.»
تاجرنیا ادامه داد: «پس از ارائه توضیحات، مسئولان مربوطه شرایط را پذیرفتند. ابتدا اعلام شده بود که استقلال دیگر نمی‌تواند محل میزبانی را تعیین کند و باید در کشور تیم‌های حریف بازی کند، اما در جدول مسابقات محل برگزاری بازی‌های خانگی ما را مشخص نکردند و فرصت ادامه مذاکرات باقی ماند.» او در مورد آخرین وضعیت گفتگوها گفت: «دیروز فدراسیون فوتبال عراق قرارداد را امضا کرد و نجهت به ورزشگاه بصره را نیز برای کنفدراسیون فوتبال آسیا ارسال کرد. با توجه به اینکه ارسال این مدارک با کمی تأخیر انجام شده، اکنون در حال رایزنی هستیم تا AFC با این درخواست موافقت کند. اینگونه بصره گزینه نهایی استقلال برای برگزاری بازی‌های خانگی آسیایی است، اما قطعی شدن این انتخاب به تأیید کنفدراسیون فوتبال آسیا بستگی دارد. تاجرنیا در پایان ابراز امیدواری کرد این مجوز صادر شود و گفت: «اگر این اتفاق بیفتد، از نظر شرایط میزبانی وضعیت بسیار بهتری نسبت به گزینه‌های دیگر خواهیم داشت.» نزدیکی بصره به ایران و امکان حضور آسان‌تر هواداران استقلال، دلیل اصلی اصرار مدیران باشگاه بر انتخاب این شهر بوده است. اکنون آبی‌ها منتظر پاسخ AFC هستند تا پس از هفته‌ها بلاتکلیفی، ورزشگاه محل برگزاری مسابقات خانگی‌شان در آسیا مشخص شود.»
