پیشنهاد سرمربیگری تیم ملی ایران به پاکو خمس

به نقل از کیک زون، انتظار برای معارفه پاکو خمس به عنوان سرمربی تیم ملی ایران و قریب‌الوقوع بودن این انتخاب، مدت‌هاست که در فوتبال ایران به‌ویژه در تبریز مورد بحث قرار گرفته است. هواداران تراکتور که از جدایی سرمربی محبوب خود نگران بودند و تیم ملی پس از نتایج ضعیف کارلوس کی‌روش در جام جهانی، به سبک تهاجمی، شخصیت کاریزماتیک و سواحل درخشان او در لالیگا علاقه‌مند شده بودند. انتخاب پاکو خمس برای هدایت راجا کازابلانکا، بار دیگر نام این مربی اسپانیایی را در عرصه فوتبال بین‌المللی مطرح کرده؛ مربی‌ای که برای فوتبال ایران چهره‌ای آشناست و بخش قابل توجهی از دوران کاری‌اش را در تراکتور سپری کرد. با این حال، احتمال حضور خمس در ایران می‌توانست مسیری متفاوت را طی کند و او حتی تا آستانه هدایت تیم ملی نیز پیش رفت. این ماجرا به بهمن ماه سال ۱۴۰۱ بازمی‌گردد؛ زمانی که تنها چندی از حضور خمس روی نیمکت تراکتور می‌گذشت. نشریه اسپانیایی «آس» در آن مقطع، خمس را یکی از گزینه‌های فدراسیون فوتبال ایران برای جانشینی کارلوس کی‌روش معرفی کرد و از علاقه برخی مدیران فوتبال ایران به سبک کاری این مربی اسپانیایی خبر داد.

خمس در واکنش به این شایعات، برخلاف بسیاری از مربیان که چنین فرصتی را برای خود یک ابزار تبلیغاتی می‌دانستند، با احتیاط صحبت کرد. او اظهار داشت که از مطرح شدن نامش خوشحال است، اما مربیان دیگری در فوتبال ایران حضور دارند که بیشتر از او برای رسیدن به نیمکت تیم ملی تلاش کرده‌اند و می‌توانند گزینه این تیم باشند. با این حال، این ماجرا تنها یک شایعه رسانه‌ای نبود. مدتی بعد، خمس در گفت‌وگویی با اشاره به همان مقطع تأیید کرد که احتمال حضورش روی نیمکت تیم ملی ایران واقعاً وجود داشته است. او بیان داشت که این موضوع کاملاً مورد بحث بوده و «احتمالاتی وجود داشت»، اما در نهایت توافقی برای این همکاری شکل نگرفت. در آن مقطع حتی مهدی تاج، رئیس فدراسیون فوتبال، با محمدرضا زنوزی، مالک تراکتور، تماس گرفته بود تا درباره در اختیار گرفتن خمس برای تیم ملی گفتگو کند. با این حال، این مسیر در نهایت به انتخاب امیر قلعه‌نویی ختم شد و سرمربی اسپانیایی در تراکتور ماند تا پروژه‌اش را در تبریز ادامه دهد. خمس بعدها درباره دوران حضورش در ایران با نگاه مثبتی صحبت کرد و حتی از مردم ایران به‌عنوان کسانی یاد کرد که بیشترین احترام را به او گذاشتند. او در همان مصاحبه درباره احتمال سرمربیگری تیم ملی نیز تأکید کرد که اگرچه چنین احتمالی وجود داشته، اما در نهایت این اتفاق رخ نداده است. حالا چند سال پس از آن ماجرا، خمس دوباره به یک فوتبال متفاوت قدم گذاشته است. او پس از تجربه کار در مکزیک، ایران و حضور در کادر فنی وستهم در لیگ برتر انگلیس، این بار هدایت راجا کازابلانکا، یکی از پرافتخارترین و محبوب‌ترین باشگاه‌های فوتبال مراکش، را بر عهده گرفته است. تیم ملی ایران نیز همچنان با امیر قلعه‌نویی به کار خود ادامه می‌دهد و با تمدید قرارداد این سرمربی تا پایان جام ملت‌ها، به سوی شکستن طلسم فینال و قهرمانی حرکت می‌کند.