ایران و چین: رویارویی با اژدهای زرد برای کسب صدر جدول
بر اساس گزارش کیک زون، رقابتهای والیبال قهرمانی مردان آسیا ۲۰۲۶ و مرحله اول انتخابی المپیک ۲۰۲۸ لس آنجلس از تاریخ ۱۳ شهریورماه آغاز شده و برای مدت ۱۰ روز در شهر فوکوئوکای ژاپن ادامه خواهد یافت. در این مرحله مقدماتی، ۱۲ تیم در سه گروه چهار تیمی به رقابت با یکدیگر خواهند پرداخت و تیم ملی والیبال ایران در گروه دوم، حریفان چین، هند و نیوزیلند خواهد بود. شاگردان روبرتو پیاتزا در ساعت ۱۱:۳۰ روز چهارشنبه ۱۸ شهریور، در سومین و پایانیترین بازی مرحله مقدماتی به مصاف چین میروند؛ تیمی که با کسب ۱۳۴.۱۵ امتیاز، در جایگاه ۲۹ جهانی قرار گرفته است. بهترین دستاوردهای این تیم در قهرمانی مردان آسیا، کسب سه عنوان قهرمانی در سالهای ۱۹۷۹، ۱۹۹۷ و ۱۹۹۹ بوده است و این تیم تاکنون ۲۱ بار در این مسابقات حاضر شده است. از نظر آماری، تیم ایران برتری دارد، زیرا از سال ۲۰۱۱ تاکنون چهار قهرمانی در قاره کهن به دست آورده است. هر دو تیم ملی والیبال ایران و چین سابقه حضور در دو دوره بازیهای المپیک را دارند؛ چینیها در سال ۲۰۰۸ و به لطف میزبانی، به رتبه پنجم رسیدند.
تیمهای ایران و چین در سال ۱۹۷۰ برای اولین بار و در بازیهای آسیایی با یکدیگر روبرو شدند و تاکنون ۴۳ بار در رویدادهای مختلف به مصاف هم رفتهاند که در ۲۷ بازی، تیم ایران پیروز میدان بوده است. شاگردان روبرتو پیاتزا در قهرمانی مردان آسیا ۲۰۲۶، برای کسب بیست و هشتمین برد تاریخی خود به مصاف چین میروند. آخرین تقابل دو تیم در مرحله مقدماتی لیگ ملتهای ۲۰۲۵ بود که ایران با نتیجه سه بر صفر به پیروزی رسید. تیم ملی والیبال ایران در دو بازی قبلی خود در مرحله مقدماتی رقابتهای قهرمانی آسیا، تیمهای نیوزیلند و هند را با نتیجه سه بر صفر شکست داده است. با توجه به اینکه تیم چین نیز موفق به غلبه بر این تیمها شده است، صعود ایران و چین به مرحله یک چهارم نهایی قطعی شده است، اما رویارویی دو تیم برای صدرنشینی در جدول گروه دوم، اهمیت ویژهای دارد. تیم ملی والیبال ایران در حال حاضر با ۲۱۱.۶۰ امتیاز در جایگاه هفدهم جهان قرار دارد و در صورت شکست چین با نتایج مختلف، امتیازات متفاوتی کسب خواهد کرد: پیروزی سه بر صفر ۵.۸۶ امتیاز، سه بر یک ۳.۳۶ امتیاز و سه بر دو ۰.۸۶ صدم امتیاز. از این منظر، تیم چین برای کسب امتیازات بالا (۱۴.۱�۴ برای سه بر صفر، ۱۱.۶۴ برای سه بر یک و ۹.۱۴ برای سه بر دو) تلاش زیادی خواهد کرد. فهرست بازیکنان تیم ملی والیبال ایران در این دیدار: پاسور: عرشیا به نژاد و ایلشن داوودی پور، قطر پاسور: امین اسماعیل نژاد و علی حاجی پور، دریافت کننده قدرتی: مرتضی شریفی، پوریا حسین خانزاده، علی حق پرست، مبین نصری و اسماعیل مسافر، مدافع میانی: محمد ولی زاده، سید عیسی ناصری و محمد نیما باطنی، لیبرو: محمدرضا حضرت پور و حسین حاجی کلاته. ویتال هینن هدایت تیم ملی والیبال چین را بر عهده دارد و فهرست بازیکنان این تیم در قهرمانی مردان آسیا: پاسور: هبین وانگ و ژایی وو، مدافع میانی: هانلین هو، یونگژن لی، ژجیا ژانگ و شیکون پنگ، قطر پاسور: ژیهوا ون و چوان جیانگ، دریافت کننده قدرتی: یوآنتای یو، لی لی، جینگیین ژانگ و بین وانگ، لیبرو: زونگشوای کو و تیانیو لی.