پرچم‌داری بسکتبال ایران در میان قدرت‌های شرقی

تیم ملی بسکتبال ایران با نمایشی پرقدرت و قهرمانانه، راهی مرحله نیمه‌نfinal رقابت‌های ناگویا شد و به تنها پرچمدار منطقه غرب آسیا در این دور از مسابقات مبدل گردید. اکنون ملی‌پوشان کشورمان در فاصله یک قدمی رسیدن به فینال و کسب مدال ارزشمند این رویداد ورزشی قرار دارند. پس از کسب پیروزی دراماتیک بر بحرین، بازیکنان ایران جواز حضور در میان چهار تیم برتر را به دست آوردند. حالا آسمان‌خراش‌های ایران باید در نبردی تمام‌قد برای کسب مدال، با قدرت‌های شرق آسیا روبرو شوند؛ جایی که مثلث چین، کره جنوبی و ژاپن به احتمال زیاد رقبای اصلی تیم ما خواهند بود. در مقابل، سایر تیم‌های غرب آسیا یکی پس از دیگری از مسابقات حذف شدند؛ تیم ملی اردن پس از شکست از کره جنوبی، از رقابت‌ها کنار رفت و عربستان نیز شانس زیادی برای پیروزی بر چین نخواهد داشت. بین دو تیم چین‌تایپه و ژاپن نیز آخرین صعودکننده به نیمه‌نهایی مشخص می‌شود تا ایران تنها سپر دفاعی غرب در مقابل طوفان شرقی‌ها باشد. این نخستین بار نیست که بسکتبال ایران به تنهایی بار نمایندگی غرب آسیا را در برابر شرق‌ها به دوش می‌کشد؛ پیش از این نیز در مسابقات کاپ آسیا زیر ۱۸ سال، ایران تنها تیم از غرب قاره بود که توانست به مرحله حذفی راه یابد.