داستان بینظیر والیبال جهان در سال ۲۰۲۶
به نقل از کیک زون، تیم ملی والیبال فنلاند با کسب مدال برنز مسابقات قهرمانی اروپا در سال ۲۰۲۶، بزرگترین موفقیت تاریخ والیبال این کشور را ثبت کرد. شاگردان اولی کوناری در دو ف گذشته روندی رو به رشد داشتهاند؛ قهرمانی در لیگ طلایی اروپا در سالهای ۲۰۲۵ و ۲۰۲۶، راهیابی به پلیآف مسابقات جهانی ۲۰۲۵ پس از غلبه بر فرانسه، کسب سهمیه لیگ ملتهای ۲۰۲۷ و در نهایت اولین مدال تاریخ فنلاند در قهرمانی اروپا، مهمترین دستاوردهای این تیم بودهاند. فنلاند همچنین با ۲۵۳.۵۶ امتیاز در جایگاه دهم رنکینگ FIVB قرار گرفت. فنلاند در رقابتهای قهرمانی اروپا عملکردی استثنایی داشت و با سه پیروزی پیاپی، از جمله برد ۳ بر ۲ ایتالیا، میزبان مسابقات، برای نخستین بار پس از ۱۹ سال به نیمهنهایی راه یافت. این تیم در مرحله نیمهنهایی مقابل فرانسه مغلوب شد، اما در دیدار ردهبندی با نتیجه ۳ بر صفر اسلوونی را شکست داد و اولین مدال اروپایی تاریخ خود را به دست آورد. فنلاند در مجموع سال ۲۰۲۶ نیز ۱۹ مسابقه رسمی برگزار کرد که نتیجه آن ۱۷ پیروزی و تنها دو باخت بود.
یکی از کلیدیترین عوامل موفقیت فنلاند، نسل جوان این تیم بود. در ترکیب کوناری بازیکنانی چون لوکا مارتیلا، نوآ مارتیلا، فئودور ایوانف، سِوِری ساوانسالمی، سانتری ویالیما و وایککا لیندوئیست حضور داشتند که همگی متولد دهه ۲۰۰۰ هستند. نکته قابل توجه این بود که مسنترین بازیکن تیم نیز متولد سال ۱۹۹۶ بود و همین امر نشاندهنده جوانی قابل توجه ترکیب فنلاند است. نوآ مارتیلا، دریافتکننده فنلاند، پس از کسب مدال برنز از حس شگفتانگیز خود و افتخار به تیمش سخن گفت. او تأکید کرد که بازیکنان پس از شکست مقابل فرانسه ناامید شده بودند، اما میدانستند هنوز فرصت تاریخسازی و کسب نخستین مدال فنلاند را دارند. مارتیلا که در دیدار ردهبندی ۱۹ امتیاز کسب کرد، درباره ست سوم پایانی مسابقه برابر اسلوونی نیز گفت که پیروزی در هر ست برایش اهمیت داشت و پس از کسب امتیاز نهایی، حس آرامش زیادی را تجربه کرده است. برادران مارتیلا نیز نقش تعیینکنندهای در موفقیت فنلاند داشتند. نوآ درباره بازی در کنار لوکا، برادر بزرگترش، بیان کرد که آنها از کودکی در کنار یکدیگر به والیبال پرداختهاند و به خوبی افکار و شرایط یکدیگر را درک میکنند. او تأکید کرد که شخصیتهای متفاوتی دارند؛ لوکا آرام و خونسرد است و خودش بیشتر اهل خودنمایی است. مارتیلا همچنین از برادر ۱۷ ساله دیگرشان خبر داد که او نیز در پست دریافتکننده بازی میکند و با سرعت زیادی در حال پیشرفت است.
موفقیت فنلاند توجه قابل توجه رسانهها و هواداران به والیبال در این کشور را افزایش داده است. مارتیلا گفت که هرگز در دوران حرفهای خود به اندازه این مسابقات مصاحبه نکرده و استقبال هواداران فنلاندی را دیوانهکننده توصیف کرد. او معتقد است تیم ملی باعث محبوبتر شدن والیبال در کشور شده و حمایت گسترده مردم به بازیکنان برای ادامه مسیر انگیزه بخشیده است. به گفته او، احتمال حضور تعداد زیادی از هواداران فنلاندی در مسابقات جهانی سال آینده در لهستان وجود دارد. مارتیلا معتقد است موفقیت اخیر تنها آغاز رونق والیبال در فنلاند است. او تأکید کرد که حمایت هواداران در مرحله گروهی مسابقات قهرمانی اروپا انرژی زیادی به تیم داد و باعث شد بازیکنان با اعتماد بیشتری به رقابت بپردازند. این دریافتکننده که در حال حاضر در لیگ فرانسه مشغول به بازی است، علاقه زیادی به پلاسلیگا لهستان دارد و از دنبال کردن مسابقات این لیگ و رؤیای بازی در آن صحبت کرده است.
