هزاران توپ اعتراضی هواداران ایرلندی به مسابقه با اسرائیل!
کیک زون گزارش داد که مسابقه تیم ملی ایرلند مقابل تیم ملی اتریش در لیگ ملت‌ها به خاطر اعتراض هواداران به برگزاری دیدارهای این تیم مقابل اسرائیل برای مدتی متوقف شد. در روزهای گذشته شایعاتی درباره حضور ایرلند در بازی‌های این تیم مقابل اسرائیل در این وقفه بازی‌های ملی وجود داشت، اما نخستین مسابقه در پایان هفته برگزار شد و دومین دیدار نیز طبق برنامه مصوب انجام خواهد شد.
ایرلند یکشنبه شب در اولین بازی خود در مجارستان با نتیجه ۰-۳ اسرائیل را شکست داد، بازی که گاوین بازونو، دروازه‌بان ایرلند، به دلایل اخلاقی از شرکت در آن انصراف داده بود. همچنین تقریباً ۲۰ هزار نفر امضایی برای جلوگیری از برگزاری این مسابقه کرده بودند. صدها کافه در ایرلند از پخش اولین بازی خودداری کردند و اعلام کرده‌اند که برای بازی یکشنبه نیز همین رویکرد را خواهند داشت. همچنین مقابل هتل محل اقامت تیم ملی ایرلند در دوبلین تجمع‌های اعتراضی برگزار شد.
بازیکنان دو تیم پیش از آغاز بازی با یکدیگر دست ندادند و پس از مسابقه نیز کاپیتان اسرائیل و فدراسیون فوتبال این کشور علیه تیم ایرلند موضع گرفتند. روز پنجشنبه نیز در دقیقه ۲۰ بازی ایرلند مقابل اتریش در ورزشگاه آویوا دوبلین، هواداران توپ‌های تنیس را به داخل زمین پرتاب کردند تا به برگزاری این دیدارها اعتراض کنند. روی تعدادی از توپ‌ها برچسب‌هایی با پرچم فلسطین و عبارت «#بازی_را_متوقف_کنید» چسبانده شده بود.
حدود ۱۵ دقیقه بعد، یکی از هواداران نیز با پرچم فلسطین در دست وارد زمین شد و چند مأمور امنیتی برای خارج کردن او از زمین وارد عمل شدند. با این حال، اکثریت بازیکنان تیم ملی ایرلند که فدراسیون فوتبال این کشور تعداد آنها را «قابل توجه» توصیف کرده بود، در نهایت تصمیم گرفتند روز یکشنبه در بازی خارج از خانه مقابل اسرائیل به میدان بروند.
کارزار «بازی را متوقف کنید» که از سوی گروه «ورزش ایرلندی برای فلسطین» سازماندهی شده بود، از هواداران خواسته بود پیش از بازی با اتریش تجمع کنند و مخالفت خود را با برگزاری مسابقه یکشنبه مقابل اسرائیل اعلام کنند. دارا اوشی، کاپیتان ایرلند، در بازی هفته گذشته هنگام قرعه‌کشی پیش از مسابقه با مانور سولومون، کاپیتان اسرائیل، دست نداد و بازیکنان ایرلند نیز برای «ادای احترام به تمام جان‌های از دست رفته در درگیری‌های غزه» بازوبندهای مشکی بر بازو بسته بودند.
بازیکنان ایرلند همچنین هنگام پخش سرود ملی اسرائیل، به شکلی آشکار به زمین نگاه کردند و از توجه به این سرود خودداری کردند. دومین بازی ایرلند مقابل اسرائیل پشت درهای بسته و در صربستان برگزار خواهد شد. بازونو تنها بازیکن این تیم بود که به صورت رسمی اعلام کرد به دلایل شخصی حاضر به انتخاب شدن برای بازی‌های مقابل اسرائیل نیست، اما این دروازه‌بان بولتون تصمیم گرفت همراه تیم بماند و در بازی مقابل اتریش در کنار آنها باشد. او سپس در دومین بازی مقابل اسرائیل با جاش کیلی جایگزین خواهد شد.
