چه سرنوشتی در انتظار منچسترسیتی خواهد بود؟
گاهی اوقات، مهم‌ترین اخبار دنیای فوتبال را نه بازیکنان بزرگی که در حضور ده‌ها هزار تماشاگر به میدان می‌روند و نه مربیانی که جام‌ها را بالای سر می‌برند، بلکه اتفاقات دیگری رقم می‌زنند. برای انتشار خبری که می‌تواند ماه‌ها و شاید سال‌ها فوتبال یک کشور را درگیر خود کند، تنها کافی است تلفن یک خبرنگار به لرزه درآید. دیوید اورنشتین در حال حاضر در چنین موقعیتی قرار گرفته است؛ خبرنگاری که نامش برای سال‌ها با برجسته‌ترین اخبار فوتبال انگلیس و نقل‌وانتقالات پیوند خورده، این بار خبری را منتشر کرد که ابعاد آن بسیار فراتر از جابه‌جایی یک بازیکن یا تغییر یک مربی بود.
اورنشتین، که دوازده سال در بی‌بی‌سی فعالیت کرده و از سال ۲۰۱۹ به آتلتیک پیوسته است، اکنون به عنوان یکی از شناخته‌شده‌ترین خبرنگاران فوتبال انگلیس مطرح است.
در تاریخ ۲۵ سپتامبر، اورنشتین گزارش داد که منچسترسیتی تقریباً در تمام اتهاماتی که لیگ برتر علیه این باشگاه مطرح کرده بود، مجرم شناخته شده است. بر اساس این گزارش، کمیسیون مستقل در ۱۱۴ مورد از ۱۱۵ اتهام علیه سیتی رأی محکومیت صادر کرده بود؛ خبری که به سرعت از مرزهای انگلیس عبور کرد و به یکی از بزرگ‌ترین رویدادهای فوتبال جهان تبدیل شد. مجازات هنوز تعیین نشده است و منچسترسیتی نیز همچنان تخلفات را انکار می‌کند و قصد دارد این رأی صادر شده را در مرحله تجدیدنظر به چالش بکشد.
چند روز پس از این واقعه، اورنشتین در برنامه ویژه «استیک تو فوتبال» در کنار گری نویل، جیمی کرگر، روی کین، ایان رایت و جیل اسکات حضور یافت تا این بار نه تنها درباره خبر اولیه، بلکه پیرامون پیامدهای احتمالی این اتفاق که می‌تواند فوتبال انگلیس را برای سال‌ها تحت تأثیر قرار دهد، به بحث بپردازد. او در جریان این گفت‌وگو تلاش کرد تا مرز مهمی را حفظ کند؛ مرزی میان آنچه تاکنون رخ داده و آنچه ممکن است در آینده اتفاق بیفتد.
واقعیت کنونی این است که کمیسیون مستقل علیه منچسترسیتی رأی صادر کرده، اما مجازات نهایی هنوز مشخص نشده و سیتی نیز فرصت دارد این رأی را مورد اعتراض قرار دهد. به همین دلیل، تمام بحث‌هایی که درباره سقوط، کسر امتیاز، اخراج از لیگ یا پس گرفتن جام‌ها مطرح می‌شود، فعلاً تنها سناریوهای احتمالی هستند و نه تصمیم‌های قطعی.
پرونده منچسترسیتی با ۱۱۵ اتهام و ۱۱۴ محکومیت، یکی از پیچیده‌ترین پرونده‌های مالی در تاریخ لیگ برتر محسوب می‌شود. اتهامات در یک دوره زمانی طولانی مطرح شده‌اند و شامل مواردی نظیر شیوه گزارش‌دهی درآمدهای حاصل از اسپانسرینگ و هزینه‌های باشگاه، اطلاعات مالی ارائه شده به لیگ، رعایت مقررات مالی و همچنین نحوه همکاری باشگاه با تحقیقات لیگ برتر می‌شود. دامنه این پرونده سال‌های متمادی را در بر می‌گیرد و اکنون تنها یکی از ۱۱۵ مورد به محکومیت منجر نشده است؛ با این وجود، باشگاه همچنان هرگونه تخلف را رد می‌کند و تأکید دارد که مسیر حقوقی پرونده هنوز به پایان نرسیده است. در گزارش‌های منتشر شده پس از صدور رأی، مبلغ بسیار زیادی نیز مطرح شده است. بر اساس این گزارش‌ها، کمیسیون معتقد است که شیوه ارائه برخی درآمدها و هزینه‌ها در یک دوره چند ساله باعث شده تا وضعیت مالی سیتی بیش از ۹۰۰ میلیون پوند بهتر از واقعیت نشان داده شود. یکی از اصلی‌ترین بخش‌های پرونده نیز به درآمدهای اسپانسرینگ مربوط می‌شود؛ جایی که سؤال اصلی این بوده است که منبع واقعی برخی از مبالغ ثبت شده به عنوان درآمد تجاری باشگاه چه بوده است. این دقیقاً همان بخشی است که منچسترسیتی قصد دارد در مرحله اعتراض دوباره بر سر آن مبارزه کند.
سیتی تسلیم نمی‌شود؛ تمام این اتفاقات یک نکته مهم را در بر دارد: پرونده هنوز خاتمه نیافته است. منچسترسیتی از ابتدا هرگونه تخلف را رد کرده و قصد دارد علیه رأی صادر شده اعتراض کند. همین روند تجدیدنظر می‌تواند تعیین مجازات نهایی را برای مدتی قابل توجه به تعویق بیندازد. اورنشتین نیز در برنامه «استیک تو فوتبال» بارها تلاش کرد تا میان «حکم درباره اتهامات» و «حکم درباره مجازات» تفاوت قائل شود. اولی اتفاق افتاده است، اما دومی هنوز صادر نشده و همین فاصله اکنون به مهم‌ترین نقطه ابهام پرونده تبدیل شده است. یکی از مهم‌ترین نکاتی که اورنشتین مطرح کرد، زمان احتمالی اعلام مجازات بود. او اظهار داشت که انتظار دارد تصمیم درباره مجازات‌ها پیش از پایان فصل جاری اعلام شود. این سخن به معنای پایان کامل پرونده تا آن زمان نیست، چرا که هر حکمی می‌تواند مجدداً وارد فرآیند اعتراض شود، اما نشان می‌دهد که احتمالاً فوتبال انگلیس برای اطلاع از تصمیم اولیه درباره مجازات سیتی مجبور نیست چند سال دیگر صبر کند.
سقوط، کسر امتیاز یا اتفاقی حتی بزرگ‌تر؟ پس از انتشار رأی، سؤال تقریباً همه یکسان بود: چه مجازاتی در انتظار منچسترسیتی است؟ در برنامه «استیک تو فوتبال» تقریباً تمام سناریوهای بزرگ مطرح شدند؛ از جریمه مالی و کسر امتیاز گرفته تا سقوط، اخراج از لیگ و حتی بررسی سرنوشت جام‌هایی که باشگاه در طول سال‌های گذشته به دست آورده است. با این حال، اورنشتین حاضر نشد هیچ‌کدام از این گزینه‌ها را قطعی اعلام کند. او نگفت که سیتی حتماً سقوط خواهد کرد، نگفت که تعداد مشخصی امتیاز از باشگاه کم خواهد شد و نگفت که جام‌ها قطعاً پس گرفته خواهند شد. این تفاوت شاید مهم‌ترین بخش روایت کنونی پرونده باشد. شدت تخلفات تأیید شده بسیار بالاست، اما هنوز هیچ‌کس نمی‌داند که کمیسیون در مرحله تعیین مجازات تا کجا پیش خواهد رفت. همین مسئله باعث شده است که طی روزهای اخیر انواع گمانه‌زنی‌ها درباره آینده سیتی مطرح شود، اما در حال حاضر تنها چیزی که می‌توان با قطعیت گفت این است که دامنه مجازات‌های در دسترس کمیسیون گسترده است و نتیجه نهایی می‌تواند تأثیر بسیار بزرگی بر آینده ورزشی باشگاه داشته باشد.
لیگ برتر و شاید اروپا؛ اما شاید بخشی از صحبت‌های اورنشتین که کمتر از موضوع سقوط مورد توجه قرار گرفته، برای منچسترسیتی حتی نگران‌کننده‌تر باشد. باشگاه‌های دیگر لیگ برتر نیز در حال بررسی اقدامات حقوقی هستند. خود اورنشتین به همراه همکارانش در آتلتیک گزارش داده بود که چند باشگاه از مدتی قبل وکلای برجسته‌ای را مأمور کرده‌اند تا بررسی کنند که در صورت اثبات تخلفات، چه خسارتی می‌توانند مطالبه کنند و حتی برخی باشگاه‌ها در این زمینه با یکدیگر در تماس هستند. این مسئله فقط به تیم‌هایی که برای قهرمانی با سیتی رقابت کرده‌اند محدود نمی‌شود. اگر یک باشگاه بتواند ثابت کند که به دلیل جایگاه سیتی در جدول، سهمیه لیگ قهرمانان، درآمد تلویزیونی، پاداش لیگ یا یک فرصت تجاری مهم را از دست داده است، ممکن است برای دریافت خسارت اقدام کند. در چنین شرایطی، پایان پرونده انضباطی لیگ لزوماً به معنای پایان مشکلات حقوقی منچسترسیتی نخواهد بود و حتی ممکن است درست در همان نقطه موج تازه‌ای از پرونده‌های حقوقی آغاز شود. اورنشتین همچنین تأکید کرد که این ماجرا نباید فقط از زاویه باشگاه‌های بزرگ دیده شود. تیم‌هایی که برای سهمیه‌های اروپایی، جایگاه بهتر در جدول یا حتی بقا رقابت کرده‌اند نیز ممکن است مدعی شوند که نتیجه مالی و ورزشی حضور سیتی در آن سال‌ها به شکل مستقیمی روی آن‌ها تأثیر گذاشته است. اگر چنین ادعاهایی به پرونده‌های حقوقی واقعی تبدیل شوند، ابعاد مالی ماجرا می‌تواند بسیار بزرگ‌تر از خود مجازات لیگ برتر باشد.
سناریوی سقوط یک مسئله عجیب دیگر نیز ایجاد کرده است: قرارداد بازیکنان. باشگاهی مانند منچسترسیتی سال‌هاست برای قهرمانی در لیگ برتر و لیگ قهرمانان برنامه‌ریزی می‌کند و طبیعی است که قراردادهای بازیکنانش شبیه قرارداد تیم‌هایی نباشد که هر فصل خطر سقوط را احساس می‌کنند. گزارش‌های منتشر شده در روزهای اخیر حاکی از آن است که بسیاری از بازیکنان سیتی بندهای معمول مربوط به سقوط را در قرارداد خود ندارند و همین مسئله باعث شده است که حتی صحبت درباره چنین مجازاتی، مجموعه‌ای از سؤالات تازه درباره آینده ستاره‌های باشگاه ایجاد کند. اگر مجازاتی در این سطح اعمال شود، تنها جدول لیگ برتر تغییر نخواهد کرد. ساختار مالی باشگاه، دستمزدها، قرارداد بازیکنان، اسپانسرها و حتی برنامه بلندمدت سیتی می‌تواند تحت تأثیر قرار بگیرد. این همان چیزی است که باعث می‌شود پرونده فعلی بسیار فراتر از یک جریمه یا کسر چند امتیاز دیده شود.
در بخش دیگری از برنامه، بحث ناگزیر به حساس‌ترین قسمت داستان رسید: جام‌هایی که منچسترسیتی در طول این سال‌ها به دست آورده است. کارشناسان حاضر در استودیو دیدگاه‌های متفاوتی درباره این مسئله مطرح کردند، اما اینجا نیز باید میان نظر شخصی آن‌ها و گزارش خبری اورنشتین تفاوت قائل شد. بحث درباره پس گرفتن جام‌ها مطرح شده است، اما هنوز هیچ تصمیمی در این زمینه گرفته نشده است. حتی در میان چهره‌های سابق فوتبال انگلیس نیز اتفاق نظر وجود ندارد. برخی معتقدند اگر تخلفات مالی به شکل گسترده برتری ناعادلانه‌ای ایجاد کرده باشند، نمی‌توان موفقیت‌های آن دوره را کاملاً جدا از پرونده فعلی دانست، در حالی که گروه دیگری تأکید دارند بازیکنان نباید لزوماً تاوان تخلفاتی را بدهند که از آن‌ها بی‌خبر بوده‌اند. بنابراین فوتبال انگلیس هنوز جواب یکی از عجیب‌ترین سؤال‌های تاریخ خود را پیدا نکرده است: اگر تخلفات مالی در این ابعاد تأیید شوند، با موفقیت‌هایی که در همان سال‌ها در زمین مسابقه به دست آمده‌اند چه باید کرد و در نهایت منچسترسیتی برای این ۱۱۴ محکومیت چه بهایی خواهد پرداخت؟ همه دوست دارند پاسخ این سؤال مهم را از اورنشتین بشنوند؛ خبرنگاری که سوار بر این اسب چموش در پهنه خبر می‌تازد!
