سخت‌ترین مجازات: از دست دادن جایگاه لیگ برای منچسترسیتی
جسی مارش که در فاصله سال‌های ۲۰۲۲ تا فوریه ۲۰۲۳ سرمربیگری لیدز یونایتد در لیگ برتر را بر عهده داشت، مدعی شده است که پیش از صدور حکم علیه منچسترسیتی، «همه آگاه بودند» که این باشگاه در نقض قوانین مالی لیگ برتر دست داشته است.
کمیسیون مستقل، منچسترسیتی را در ۱۱۴ مورد از ۱۱۵ اتهام وارد شده محکوم شناخت و در نتیجه، امکان دارد این باشگاه به عنوان شدیدترین مجازات، از لیگ برتر حذف شود.
ثابت شده است که این باشگاه در بازه زمانی ۲۰۰۹ تا ۲۰۱۸ از یک «ساختار تأمین مالی مخفیانه» برای پنهان‌سازی بودجه‌های محرمانه به ارزش بیش از یک میلیارد یورو استفاده کرده است. منچسترسیتی همواره بر بی‌گناهی خود پافشاری کرده و با ارائه درخواست تجدیدنظر، فرآیند رسیدگی به این پرونده را به میزان قابل توجهی طولانی‌تر خواهد ساخت.
مارش در این ارتباط بیان کرد: «وقتی سیتی چنین ادعاهایی مطرح می‌کرد، واقعاً با خودم می‌پرسیدم آیا مرا مسخره می‌کنید؟ آیا این یک شوخی است؟ معتقدم منچسترسیتی باید به شدت تنبیه شود. عقیده دارم آن‌ها باید از لیگ برتر حذف شوند و به نظر من همه از این موضوع آگاه بودند.»
مارش که اکنون سرمربی تیم ملی کاناداست، در فصل ۲۳-۲۰۲۲ هدایت لیدز را در زمان سقوط از لیگ برتر بر عهده داشت؛ فصلی که منچسترسیتی با تخلفات مالی، قهرمان لیگ برتر، لیگ قهرمانان و جام حذفی شد.
مارش یادآور شد: «تابستان ۲۰۲۲، ما و منچسترسیتی تنها تیم‌هایی بودیم که اعلام سود کردیم. در مورد ما واقعاً درآمد داشتیم زیرا رافینیا را به بارسلونا و کالوین فیلیپس را به سیتی فروختیم و سود خوبی نسبت به مبلغ خرید اولیه‌شان کسب کردیم.»
سرمربی کانادا تأکید کرد: «در آن دوره، وضعیت مالی ما اجازه نمی‌داد که ولخرجی کنیم و صرفه‌جویی نکنیم. مالکان ما منابع مالی زیادی در اختیار نداشتند. به همین دلیل وقتی سیتی آن ادعاها را مطرح می‌کرد، واقعاً با خودم می‌گفتم آیا مرا مسخره می‌کنند؟ آیا این یک شوخی است؟»
سرمربی کانادا اعتراف می‌کند که وقتی خبر انتقال ارلینگ هالند به سیتی با مبلغی بالغ بر ۶۱ میلیون یورو منتشر شد، واکنش او تنها این بود که «بله، بسیار خب حتماً».
او درباره تناقض در اینکه سیتی توانسته با نقض قوانین مالی چنین ستاره‌ای را جذب کند، گفت: «فوتبال همین است.»
تناقض دیگری که جسی مارش به آن اشاره می‌کند، این است که در فصل سقوط لیدز در سال ۲۰۲۳، تیم او پایین‌تر از اورتون و ناتینگهام فارست قرار گرفت؛ تیم‌هایی که بعداً به دلیل تخلفات مالی لیگ برتر، از آن‌ها امتیاز کسر شد.
