عدم موافقت الغرافه با درخواست استقلال برای سفر مستقیم
بر اساس گزارش رسانه کیک زون، باشگاه استقلال به دلیل عدم وجود پروازهای مستقیم میان ایران و قطر، از سوی کنفدراسیون فوتبال آسیا و فدراسیون فوتبال قطر درخواستی برای فراهم کردن شرایط سفر بدون توقف اعضای تیم به دوحه ارائه کرده بود. فدراسیون فوتبال ایران نیز در نامه‌ای رسمی، خواهان همکاری با نماینده ایرانی از سوی فدراسیون قطر شده بود.
کنفدراسیون فوتبال آسیا در پاسخ به درخواست استقلال، اظهار داشت که این باید از طریق باشگاه الغرافه پیگیری شود. ابتدا فدراسیون فوتبال قطر و باشگاه الغرافه علایم مثبتی برای همکاری ارائه دادند و حتی شماره پرواز و اسامی اعضای کاروان استقلال نیز از سوی طرف قطری دریافت شد، اما در ادامه هیچگونه پیگیری مشخصی در این خصوص انجام نشد.
استقلال در روز دوشنبه مجدداً از طریق یک ایمیل از باشگاه الغرافه درخواست کرد که وضعیت مسیر پروازی مشخص شود که پاسخ طرف قطری منفی بود. باشگاه الغرافه اعلام کرد به دلیل محدودیت‌های موجود در پروازهای ایرانی، امکان همکاری برای سفر مستقیم استقلال به دوحه وجود ندارد. این پاسخ برنامه سفر استقلال را تغییر داده و اکنون مسئولان باشگاه در حال بررسی امکان سفر به نجف عراق در روز شنبه هستند تا کاروان تیم از آنجا راهی قطر شود.
در صورت انتخاب این مسیر، اعضای استقلال ابتدا با پروازی حدود ۹۰ دقیقه‌ای به نجف خواهند رفت و پس از چند ساعت احتمالی انتظار در فرودگاه این شهر، با پرواز دیگری راهی قطر می‌شوند.
ذکر این نکته ضروری است که استقلال دوشنبه ۲۰ مهرماه از ساعت ۲۱:۴۵ در هفته دوم لیگ نخبگان آسیا به مصاف الغرافه خواهد رفت.
