واکنش نهایی مهدی تاج به اظهارات علیرضا دبیر
بر اساس گزارش کیک زون، علیرضا دبیر، ریاست فدراسیون کشتی، در اخیرترین اظهارات خود با مقایسه وضعیت فوتبال و کشتی ایران اظهار داشت که کسب عنوان نایب‌قهرمانی جهان در کشتی برای او به عنوان شکست محسوب می‌گردد، در حالی که قرار گرفتن فوتبال ایران در میان پنج تیم برتر آسیا یک آرزوی دست‌نیافتنی است. وی همچنین با انتقاد از شرایط فعلی فوتبال، تاکید کرده بود که دولت و مجلس باید انتظارات خود را از این ورزش مشخص سازند.
در پاسخ به این اظهارات، مهدی تاج با اشاره به تفاوت‌های موجود میان رشته‌های ورزشی مختلف، بر این نکته تاکید کرد که ارزیابی عملکرد هر ورزش باید با توجه به میزان سرمایه‌گذاری رقبا صورت گیرد. رئیس فدراسیون فوتبال همچنین خاطرنشان کرد که دستیابی به موفقیت در رشته‌هایی مانند فوتسال و فوتبال ساحلی که کشورها سرمایه‌گذاری کمتری در آن‌ها انجام می‌دهند، آسان‌تر خواهد بود.
تاج در این زمینه بیان کرد: «موفقیت در هر ورزشی که کشورها سرمایه‌گذاری کمتری روی آن انجام می‌دهند، دستیابی به آن آسان‌تر است. برای مثال در فوتسال یا فوتبال ساحلی که ما سوم، چهارم دنیا شده‌ایم و اکنون برای کسب عنوان اول تلاش می‌کنیم.»
رئیس فدراسیون فوتبال در ادامه صحبت‌هایش درباره تفاوت در میزان سرمایه‌گذاری فدراسیون کشتی و فوتبال و جایگاه ایران در این دو رشته گفت: «با توجه به اینکه این کار مرسوم نیست، من تمایلی به صحبت درباره جای دیگری ندارم، اما در مورد فوتبال می‌توانم بگویم که سرمایه‌گذاری کشورها در حال افزایش است، مانند قطر، عربستان، امارات و... .»
تاج در بخش دیگری از سخنانش به سرمایه‌گذاری گسترده عربستان در فوتبال اشاره کرد و افزود: «آقای بن سلمان ۳۰ میلیارد دلار در مجموعه عربستان سرمایه‌گذاری کرده بود و گفته بود باید رونالدو و... را به آنجا بیاورید و مسابقات را در آنجا برگزار کنید، اما آیا فدراسیون عربستان جزو بهترین‌هاست؟ واقعاً نیست. اگر در سال گذشته جزو بهترین‌ها انتخاب شد، ما و کره نیز در میان بهترین‌ها بودیم.»
