کنایه برانکو ایوانکوویچ به پرتغال و رونالدو

پس از حذف تیم ملی کرواسی از جام جهانی ۲۰۲۶ در پی شکست مقابل پرتغال و اتمام همکاری ۹ ساله زلاتکو دالیچ با این تیم، بحث‌های زیادی درباره عملکرد نسل کنونی فوتبال کرواسی و میراث به جا مانده از دالیچ شکل گرفته است. در این میان، برانکو ایوانکوویچ، مربی باتجربه کروات که در جام جهانی ۱۹۹۸ دستیار میروسلاو بلاژویچ بود، با حمایت قاطع از دالیچ، تأکید کرد که عملکرد کرواسی در جام جهانی ۲۰۲۶ قابل قبول بوده و نباید زحمات او زیر سوال برود. او درباره بازی‌های کرواسی در جام جهانی اظهار داشت: «تیم به هدف اصلی خود دست یافت. کرواسی توانست از مرحله گروهی صعود کند و سپس در برابر پرتغال نمایش امیدوارکننده‌ای از خود نشان داد. به‌ویژه نیمه دوم آن بازی به خوبی نشان داد که این تیم از توانایی لازم برای خلق داستانی موفقیت‌آمیز دیگر برخوردار است. من از عملکرد کرواسی رضایت کامل دارم و باور دارم که آینده‌ای درخشان در انتظار این نسل از بازیکنان است.» ایوانکوویچ بارزترین نکته مثبت تیم را روحیه و شخصیت بازیکنان جوان معرفی کرد و افزود: «آنها بدون هیچ ترسی به میدان رفتند، در مقابل هیچ تیمی احساس حقارت و ضعف نکردند و اعتمادبه‌نفس بالایی از خود نشان دادند. با کسب تجربه بیشتر، این نسل حتی به مراتب بهتر نیز خواهد شد.»

ایوانکوویچ البته از نقاط ضعف کرواسی نیز غافل نشد و تأکید کرد که این تیم در برابر ضربات ایستگاهی و ارسال‌های بلند آسیب‌پذیر بوده است. وی توضیح داد: «در فوتبال امروز، ضربات ایستگاهی به ابزاری تاکتیکی و قدرتمند تبدیل شده‌اند. عجیب بود که هری کین در بازی با انگلیس و گونسالو راموس در مقابل پرتغال تا این حد آزاد بودند. بخشی از این مشکلات به عدم تمرکز بازیکنان بازمی‌گردد.» در ادامه گفتگو، ایوانکوویچ به داوری جنجالی دیدار با پرتغال پرداخت و گفت: «پنالتی که علیه کرواسی اعلام شد، بسیار بحث‌برانگیز بود. اگر همین صحنه به نفع ما گرفته می‌شد، قطعاً همه اعتراض می‌کردند. اما حقیقت این است که چنین برخوردهایی در هر مسابقه چندین بار اتفاق می‌افتد و همیشه هم پنالتی اعلام نمی‌شود.» او سپس با لحنی کنایه‌آمیز جمله‌ای را بیان کرد: «یکی از دوستان فقیدم همیشه می‌گفت: "سرمایه همواره پیروز است." ما یک کشور کوچک هستیم و از لحاظ تجاری و بازاریابی، جذابیت قدرت‌های بزرگ را نداریم.»

بخش عمده‌ای از این مصاحبه به حمایت قاطع از زلاتکو دالیچ اختصاص داشت. ایوانکوویچ اظهار داشت: «از حجم انتقادها و شایعاتی که در ماه‌های اخیر علیه دالیچ مطرح شد، متأسف و ناراحتم. تنها چیرو بلاژویچ در سال ۱۹۹۸ و زلاتکو دالیچ در سه جام جهانی اخیر توانسته‌اند کرواسی را از مرحله گروهی عبور دهند. در دوران دالیچ، کرواسی موفق به کسب دو مدال جهانی شده است. با وجود چنین کارنامه‌ای درخشان، او را مدام زیر سوال می‌برند و واقعاً نمی‌دانم دیگر چه انتظاری از او دارند.» وی همچنین در خصوص آینده دالیچ اضافه کرد: «دالیچ به خاطر تمام خدماتش به فوتبال کرواسی شایسته این است که مجسمه‌ای از او ساخته شود. البته خود او به شدت از اتفاقات و انتقادهای ماه‌های اخیر دلخور شده و در نهایت این اوست که درباره آینده‌اش تصمیم خواهد گرفت.» ایوانکوویچ همچنین از ادامه حضور لوکا مودریچ در تیم ملی حمایت کرد و تأکید داشت که تجربه و رهبری او همچنان برای نسل جدید کرواسی بسیار ارزشمند است. برانکو در مورد احتمال انتخاب اسلاون بیلیچ به عنوان سرمربی جدید کرواسی و نتایج احتمالی او نیز گفت: «گمان نمی‌کنم مجبور باشیم که مدال کسب کنیم. من می‌خواهم رقابتی باشیم، در تمام مسابقات بزرگ شرکت کنیم و عملکردمان در آن رقابت‌ها تا حد امکان خوب باشد. البته، هدف اول همیشه صعود است. هدف دوم صعود از گروه است و البته، همه چیز به شرایط بستگی دارد. نباید رویای مدال یا نمی‌دانم چه نوع حرکات آکروباتیک را در سر بپرورانید.» سرمربی سابق پرسپولیس، تیم ملی فرانسه را کامل‌ترین تیم جام جهانی توصیف کرد و گفت: «فرانسه تاکنون بهترین عملکرد را داشته است. برزیل و آرژانتین هنوز نتوانسته‌اند مرا کاملاً متقاعد کنند و اسپانیا نیز با وجود ارائه فوتبالی زیبا، سبک پرریسک این تیم می‌تواند در مراحل حساس برایش دردسرساز شود.»