جود بلینگام؛ برترین چهره فوتبال انگلیس از منظر ستاره پیشکسوت

تیم ملی فوتبال انگلیس پس از شرکت در جام جهانی 2018، برای دومین بار در طی هشت سال اخیر، به مرحله نیمه‌نهایی مسابقات دست یافت. جود بلینگام، بازیکن جوان رئال مادرید، در این دستاورد نقشی کلیدی داشته و مورد تقدیرهای فراوانی قرار گرفته است. گری لینه‌کر، در برنامه «Rest is Football» که در نتفلیکس پخش می‌شود، بیان کرد: «فراتر از این، من معتقدم او پتانسیل این را دارد که به بزرگترین فوتبالیست تاریخ انگلیس تبدیل شود، و این ادعای بسیار بزرگی است.»

گری لینه‌کر که در دوران ورزشی خود 80 بازی ملی در کارنامه دارد، دو بار به عنوان بهترین بازیکن سال انگلیش انتخاب شد (1986 و 1992) و در جام جهانی 1986 با شش گل، عنوان آقای گلی را کسب کرد. بلینگام نیز در این دوره از جام جهانی شش گل به ثمر رسانده است؛ او پس از دو گل در مرحله گروهی، در بازی مقابل مکزیک در مرحله یک‌هشتم نهایی و همچنین برابر نروژ در مرحله یک‌چهارم نهایی، هر بار دو گل به دروازه حریفان وارد کرد.

لینه‌کر با اشاره به نسل‌های پیشین فوتبال انگلیس افزود: «تاریخ فوتبال ما سرشار از بازیکنان استثنایی بوده است. برخی از آن‌ها توانستند برای تیم ملی درخشان عمل کنند، در حالی که برخی دیگر موفق به این کار نشدند. وقتی به چهره‌هایی مانند بابی چارلتون، قهرمان جام جهانی 1966 و برنده توپ طلای همان سال، فکر می‌کنم، به نظرم او باید در راس این لیست قرار گیرد.»

مهاجم پیشین تیم ملی انگلیس که تجربه حضور در باشگاه‌هایی چون بارسلونا و تاتنهام را نیز دارد، در ادامه گفت: «البته هری کین نیز در این گروه جای می‌گیرد و بازیکنان برجسته دیگری هم وجود دارند. اما به عقیده من، با توجه به سنش و عملکردش، بلینگام با بردن بار تیم ملی بر دوش و هدایت آن‌ها به سوی پیروزی، به یک فوق ستاره تبدیل شده است.»