رقابت برای توپ طلای ۲۰۲۶: نامزدهای اصلی مسی، امباپه، کین و اولیسه

فینال جام جهانی ۲۰۲۶، فراتر از کسب عنوان قهرمانی، می‌تواند نقطه عطفی در مسیر رقابت برای توپ طلا باشد که سه个月后 اهدا خواهد شد. لیونل مسی، که پیش از این از دور شایعات فاصله گرفته بود، با رهبری آرژانتین به فینال در ۳۹ سالگی، دوباره به مرکز توجه بازگشته و فرصت دارد تا برای نهمین بار در دوران حرفه‌ای خود این افتخار را به دست آورد. در مقابل، رودری و لامین یامال به عنوان نمایندگان اسپانیا مطرح هستند، اما شانس آن‌ها به قهرمانی تیمشان یا ارائه عملکردی استثنایی بستگی دارد.

یک امر مسلم است: جام جهانی همواره تأثیر قابل توجهی در تعیین برندگان توپ طلا در سال‌های برگزاری خود داشته است. با توجه به اینکه عملکرد فردی، تأثیرگذاری در بازی و موفقیت تیمی، معیارهای اصلی مجله فرانس فوتبال برای ارزیابی هستند، درخشش در جام جهانی نقشی حیاتی در کسب این جایزه ایفا می‌کند.

کلبر ماچادو، تنها برزیلی که در رأی‌گیری توپ طلا مشارکت دارد، در مصاحبه با گلوبو بیان کرد: "معتقدم جام جهانی وزن بسیار زیادی خواهد داشت. اگر بخواهم وزنی به آن اختصاص دهم، شاید ۴۰ تا ۵۰ درصد را به جام جهانی می‌دهم. وقتی تصمیم به رأی دادن می‌گیرم، جام جهانی اولویت بالایی دارد. برای من، اولویت‌ها به این ترتیب است: جام جهانی، لیگ قهرمانان اروپا و سپس لیگ‌های داخلی."

قبل از شروع مسابقات، توپ طلا بیشتر به بازیکنانی تعلق داشت که فصل موفقی در اروپا سپری کرده بودند. اما مسی، حتی با بازی کردن در لیگ خارج از سطح اول فوتبال جهان، به طور جدی در رقابت برای نهمین توپ طلای خود قرار گرفته است. عملکرد او در جام جهانی، وی را در میان مدعیان اصلی این جایزه قرار داده است.

مسی در این رقابت هیچ کم از رقبای خود ندارد. ستاره آرژانتینی در این فصل از ۴۸ بازی، ۸۶ بار در گلزنی مشارکت داشته، قهرمانی لیگ فوتبال آمریکا را به دست آورده و آرژانتین را با هشت گل و چهار پاس گل به فینال جام جهانی رسانده است. این واقعیت که او خارج از اروپا بازی می‌کند، ممکن است به نفع او تمام شود، اما برگزارکنندگان جایزه به صراحت اعلام کرده‌اند که هر بازیکنی می‌تواند برنده بهترین بازیکن سال شود.

صفحه رسمی توپ طلا در این باره اعلام کرد: "بله، کسب توپ طلا بدون بازی در یک باشگاه اروپایی کاملاً امکان‌پذیر است. در گذشته این امر دشوارتر به نظر می‌رسید، اما با افزایش قدرت برخی لیگ‌ها در خارج از اروپا، این چشم‌انداز در حال تغییر است. در مورد توپ طلا، هیچ چیز غیرممکن نیست. هر بازیکنی، صرف نظر از لیگی که در آن بازی می‌کند، از نظر فنی پتانسیل بردن این جایزه را دارد."

از دیدگاه تاریخی، جام جهانی تقریباً همیشه بر نتایج رقابت توپ طلا تأثیرگذار بوده است. در قرن حاضر، تنها در دو دوره جام جهانی تأثیر کمتری داشت: در سال ۲۰۱۰، با وجود قهرمانی اسپانیا در جام جهانی، لیونل مسی به دلیل فصل درخشانش در بارسلونا این جایزه را دریافت کرد و در سال ۲۰۱۴، کریستیانو رونالدو با وجود قهرمانی آلمان، به عنوان بهترین بازیکن جهان انتخاب شد.

هری کین می‌تواند از این موارد برای دستیابی به این جایزه انفرادی استفاده کند، حتی بدون قهرمانی در معتبرترین رقابت جهان. این مهاجم انگلیسی، با وجود شکست در نیمه‌نهایی جام جهانی، بهترین فصل دوران حرفه‌ای خود را با ۷۳ گل و هشت پاس گل در ۶۶ بازی پشت سر گذاشت. اما عدم کسب یک عنوان قهرمانی بزرگ، می‌تواند مانع اصلی او برای دستیابی به توپ طلا باشد.

بازیکنانی مانند مایکل اولیسه، عثمان دمبله و کیلیان امباپه، که نمایندگان فرانسه هستند، به دلیل عملکردشان در این فصل و جام جهانی، شانس کمتری در این رقابت دارند. کیلیان امباپه، مهاجم پاری‌سن‌ژرمن، با کسب عناوین قهرمانی در لیگ قهرمانان اروپا، لیگ فرانسه، سوپرجام فرانسه، جام بین‌قاره‌ای و سوپرجام یوفا، قوی‌ترین کارنامه تیمی فصل را در اختیار دارد.

امباپه در این فصل در ۶۹ گل نقش داشته است که ۱۲ گل از این تعداد در جام جهانی به ثمر رسیده است. با این حال، او نتوانست فرانسه را به فینال برساند و هیچ عنوان قهرمانی در فصل جاری کسب نکرد که این موضوع می‌تواند شانس او در رأی‌گیری تحت تأثیر قرار دهد. اولیسه نیز آمادگی و افتخاراتی دارد که پیروزی او را در این جایزه انفرادی توجیه می‌کرد، اما حذف فرانسه در نیمه‌نهایی جام جهانی مقابل اسپانیا، شتاب او را کاهش داد. به همین ترتیب، وینیسیوس جونیور نیز با وجود آمار خوب در رئال مادرید و درخشش تا زمان حذف برزیل توسط نروژ در مرحله یک‌هشتم نهایی، در این رقابت‌ها از کورس عقب ماند.

با این حال، این جایزه در نهایت در ۲۶ اکتبر در لندن طی مراسمی ویژه به مناسبت هفتادمین سالگرد مهم‌ترین جایزه انفرادی فوتبال اهدا خواهد شد. این مراسم که به طور سنتی در پاریس برگزار می‌شد، امسال به افتخار استنلی ماتیوز، اولین برنده این جایزه در سال ۱۹۵۶، در مکانی دیگر برگزار خواهد شد.