افت شدید جایگاه مسی در میان افکار عمومی انگلیس
بخشی از این واکنشها به بنری بازمیگردد که تنی چند از همتیمیهای مسی پس از بازی با اشاره به جزایر فالکلند در دست داشتند. این اقدام به خاطر اختلافات تاریخی میان آرژانتین و بریتانیا بر سر مالکیت این جزایر، عملی تحریکآمیز قلمداد شد.
اگرچه انتقاد به این بنر از منظر سیاسی قابل انتظار بود، اما واکنشها در انگلیس از یک پاسخ منطقی فراتر رفت و به کمپینی برای خدشهدار کردن تصویر مسی تبدیل شد.
نتایج یک نظرسنجی حاکی از افت شدید محبوبیت مسی در انگلیس است. پیش از شروع مرحله حذفی، ۵۵ درصد از شرکتکنندگان دیدگاه مثبتی نسبت به مسی داشتند، اما در پایان مسابقات این آمار به ۲۹ درصد کاهش یافت و ۴۴ درصد نیز دیدگاهی منفی پیدا کردند.
این تغییر سریع نشان میدهد که واکنش انگلیسیها بیشتر ریشه در غرور ملی جریحهدار شده و ناکامیهای همیشگی آنها در تورنمنتهای بزرگ دارد تا انتقادی مبتنی بر اصول. مسی به هدفی مناسب برای توجیه این شکستها تبدیل شد.
علیرغم این حجم از انتقادات، افکار عمومی انگلیس همچنان به برتری فنی مسی اذعان دارد. در میان علاقهمندان به فوتبال در این کشور، ۳۸ درصد هنوز مسی را بهترین بازیکن تاریخ میدانند، در حالی که کریستیانو رونالدو تنها ۱۶ درصد حمایت را به خود اختصاص داده است. این آمار ثابت میکند که هواداران، با وجود خشم ناشی از شکست در زمین، قادر به نادیده گرفتن واقعیتهای فوتبالی نیستند.
اگرچه میتوان از نمایش آن بنر انتقاد کرد، اما این موضوع توجیهی برای زیر سوال بردن شخصیت، افتخارات و جایگاه باعظمت فوتبالی او محسوب نمیشود. شکست آرژانتین حاصل عملکرد بهتر این تیم در لحظات حساس بازی بود. کمپینهای رسانهای پس از مسابقه، نه نتیجه را تغییر میدهند و نه میراث مسی را کمرنگ میکنند. این واکنشها در نهایت صرفاً بازتابی از تلخکامی و رفتاری ناپسند است که در برابر جایگاه مسی به عنوان بهترین بازیکن تاریخ فوتبال، رنگ میبازد.
