مرد مورد اعتماد برانکو به سمت نیمکت استقلال در حرکت است
کیک زون گزارش داد که استقلال رقابتهای لیگ را با پیروزی چشمگیر چهار بر صفر مقابل مس شهربابک آغاز کرد، اما سهراب بختیاریزاده همچنان در حال تکمیل کادر فنی تیمش میباشد. او به همراه اوزجان بیزاتی، خواستار جذب یک مربی خارجی دیگر شده و مذاکرات برای انتخاب این دستیار از چند هفته پیش در جریان است. خواکین گیل، دستیاب پیشین گابریل کالدرون در پرسپولیس، آخرین گزینه مدنظر استقلال بود. مذاکرات با این مربی اسپانیایی تا مرز توافق پیش رفت، اما به گفته بختیاریزاده، گیل با توجه به شرایط منطقه بندها و درخواستهای جدیدی را به پیشنهاد قراردادی خود افزود و سرمربی استقلال نیز از ادامه مذاکره با او انصراف داد. بختیاریزاده در کنفرانس خبری پیش از بازی با مس شهربابک از گفتگو با یک مربی خارجی دیگر خبر داد و بیان داشت حاضران در سالن احتمالا او را میشناسند. سرمربی استقلال سپس به سوی یکی از خبرنگاران چرخید و با خنده گفت: «از آنجا که فکر میکنم شما پرسپولیسی هستید!» جملهای که با خنده حاضران همراه شد و توجهها را به گذشته گزینه جدید و ارتباطش با پرسپولیس جلب کرد. اکنون نام ماریو توکیچ بهعنوان گزینه مورد نظر بختیاریزاده مطرح شده است. مربی ۵۱ ساله کرواتی سابقه حضور در کادر فنی پرسپولیس را ندارد، اما پیوند او با سرخها، برانکو ایوانکوویچ است. توکیچ چند سال در تیمهای ملی عمان و چین دستیار سرمربی پیشین پرسپولیس بود و به همین دلیل شوخی سهراب با خبرنگار پرسپولیسی میتوانست اشارهای به این همکاری طولانی باشد. توکیچ در دوران بازی به عنوان مدافع مینی شناختهشده بود. او فوتبال حرفهای را از رییکا آغاز کرد و سپس پیراهن دیناموزاگرب، گراتس آکر اتریش، آستریاوین، راپیدوین و زاگرب را بر تن کرد. حضور در ۴۷۱ مسابقه باشگاهی، قهرمانی در لیگهای کرواسی و اتریش و کسب چند جام داخلی، بخش مهمی از سوابق دوران بازی او را تشکیل میدهد.
این مدافع پیشین ۲۸ بار نیز برای تیم ملی کرواسی به میدان رفت و در فهرست این تیم برای جام ملتهای اروپا ۲۰۰۴ و جام جهانی ۲۰۰۶ حضور داشت. توکیچ پس از پایان دوران بازی وارد مربیگری شد و نخست در تیم دوم دیناموزاگرب و سپس لوکوموتیو زاگرب فعالیت کرد. او مدتی سرمربی لوکوموتیو بود و تجربه حضور روی نیمکت یک تیم در سطح اول فوتبال کرواسی را نیز در کارنامه خود دارد. توکیچ در سال ۲۰۱۹ بهعنوان دستیار نیکولا یورچویچ در تیم ملی آذربایجان فعالیت کرد و پس از آن به کادر برانکو پیوست. همکاری این دو از سال ۲۰۲۰ در تیم ملی عمان آغاز شد و تا ابتدای سال ۲۰۲۴ ادامه یافت. توکیچ سپس همراه برانکو راهی تیم ملی چین شد و تا تابستان سال گذشته در کادر این تیم حضور داشت. او دارای مدرک حرفهای مربیگری یوفاست و از زمان جدایی از تیم ملی چین تیم دیگری را هدایت نکرده است.
در صورت قطعی شدن مذاکرات، توکیچ در کنار بیزاتی دومین مربی خارجی کادر فنی استقلال خواهد شد. سابقه بازی در خط دفاع، تجربه سرمربیگری در کرواسی و تقریباً پنج سال همکاری با برانکو، رزومه متفاوتی را به نیمکت آبیها اضافه میکند. بختیاریزاده اعلام کرده بود تکلیف دستیار جدیدش تا یکشنبه یا دوشنبه مشخص خواهد شد و اکنون باید دید این مذاکرات منجر به امضای قرارداد با توکیچ میشود یا استقلال بار دیگر به سراغ گزینه دیگری میرود.
