پیتزا: در برابر ژاپن یک اقبال بزرگ داریم

کیک زون گزارش داد: در نهمین روز رقابت‌های والیبال قهرمانی مردان آسیا و در مرحله نیمه‌نهایی، تیم ملی ایران توانست استرالیا را با حساب ۳ بر ۱ و امتیازهای ۲۵ بر ۲۱، ۱۷ بر ۲۵، ۲۵ بر ۱۷ و ۲۵ بر ۲۲ مغلوب سازد. با این پیروزی، فینال مسابقات مشخص شد و ایران که در مرحله مقدماتی در جایگاه دوم قرار داشت، برای کسب قهرمانی باید با ژاپن، صدرنشین گروه اول، روبرو شود؛ تیمی که قصد دارد از عنوان قهرمانی دفاع کند. روبرتو پیاتزا، سرمربی ایتالیایی ایران، پس از غلبه بر استرالیا در مورد برتری زمانی تیمش در مقایسه با ژاپن بیان کرد: «اینکه ما چهار ساعت بیشتر از ژاپن فرصت استراحت داریم، نوعی شانس محسوب می‌شود.» با این وجود، سرمربی ایران بیش از هر چیزی، تیمی بودن ژاپن را خطر اصلی می‌داند. پیاتزا در حالی که تأکید کرد تاکنون حتی یک بازی ژاپن در این مسابقات را تماشا نکرده و تا زمان رویارویی به حریف فکر نمی‌کند، در مورد بازیکنان این تیم گفت: «ایشیکاوا یوکی شناخته‌شده‌ترین بازیکن است و نیشیدا و ران هم حضور دارند، اما آنها هم بدون پاسور قادر به بازی نیستند. اینجا فقط یک نفر نیست که باید نامش را ذکر کنیم. ژاپن می‌تواند به عنوان یک تیم بازی کند و اینکه همه بازیکنان با هم یکدل عمل می‌کنند، فوق‌العاده است.» ایران و ژاپن تاکنون ۴۶ بار به مصاف هم رفته‌اند که در آن‌ها ۲۸ پیروزی برای ژاپن و ۱۸ برد برای ایران ثبت شده است. در مسابقات رسمی نیز ژاپن پنج پیروزی پیاپی برابر ایران کسب کرده و آخرین تقابل دو تیم به ۲۶ ژوئن در لیگ ملت‌ها بازمی‌گردد؛ جایی که ژاپن در یک بازی پنج‌ست ایران را شکست داد. آن دیدار هنوز در ذهن پیاتزا باقی مانده و او در مورد امتیازی که ایشیکاوا در ست آخر به دست آورد، تصریح کرد: «توپ دشواری بود و مقداری هم شانس در کار بود، اما تا قبل از آن امتیاز، بازی مساوی بود.» ایران که پس از المپیک توکیو در سال ۲۰۲۱ به دنبال سومین حضور خود در تاریخ المپیک و بازگشت به بزرگ‌ترین رویداد ورزشی جهان است، با رتبه هفدهم در رده‌بندی جهانی، دومین تیم برتر حاضر در این مسابقات بعد از ژاپنِ رتبه ششمی محسوب می‌شود. شاگردان پیاتزا در مرحله گروهی با پیروزی ۳ بر صفر مقابل نیوزیلند و هند و برتری ۳ بر ۱ بر چین، در جایگاه دوم قرار گرفتند و سپس در یک‌چهارم نهایی با نتیجه ۳ بر ۱ از سد چین‌تایپه گذشت. ایران در تاریخ قهرمانی آسیا نیز ۱۴ بار با ژاپن روبرو شده که در آن‌ها ۹ پیروزی برای ژاپن و ۵ برد برای ایران به ثبت رسیده است. دو تیم از سال ۲۰۰۹ تاکنون چهار بار در فینال این رقابت‌ها به میدان رفته‌اند؛ ژاپن در سال‌های ۲۰۱۵ و ۲۰۲۳ قهرمان شد و ایران در سال‌های ۲۰۰۹ و ۲۰۲۱ جام قهرمانی را بالای سر برد.