پایان زندگی کوین کیگان در سن ۷۵ سالگی؛ وداع با کینگ کو
ستاره نامدار فوتبال انگلیس، کوین کیگان، که دو جایزه توپ طلای اروپا را در کارنامه داشت و سابقه سرمربیگری تیم ملی کشورش را در کنار خود داشت، پس از یک دوره مبارزه با سرطان معده در سن ۷۵ سالگی از دنیا رفت. یکی از برجستهترین چهرههای تاریخ فوتبال انگلیس امروز در میان اندوه جامعه فوتبال دیده از دنیا فرو بست.
خانواده کیگان با انتشار خبری اعلام کردند که او در ماه ژانویه، پس از بستری شدن به دلیل مشکلات پایدار معده، تشخیص سرطان معده در مرحله چهارم را دریافت کرده بود. او در نهایت در کنار همسر و دخترانش و در جمع خانواده دار فانی را وداع گفت.
در بیانیهای که از سوی خانواده این اسطوره فوتبال منتشر شد، آمده است: «با قلبی آکنده از غم فراوان، درگذشت کوین کیگان در سن ۷۵ سالگی را اعلام میکنیم. بازیکن و سرمربی سابق تیم ملی انگلیس پس از مبارزهای دشوار با سرطان، در آخرین لحظات حیات در کنار همسر و دخترانش بود. کوین، برنده دوگانه توپ طلای اروپا، همسری مهربان، پدری دلسوز و پدربزرگی دوستداشتنی بود. از تیم پزشکی فوقالعاده او برای تمام حمایتهایشان سپاسگزاریم. این دوران برای خانواده بسیار سخت است و از همه تقاضا داریم به حریم خصوصی ما احترام بگذارند.»
تنها چند هفته پیش از این اتفاق و در جریان جام جهانی ۲۰۲۶، کیگان که روحیهای خوب داشت، در کنار پیت گریوز و سم آلاردایس دیده شده بود و آخرین حضور عمومی او به همان مقطع زمانی بازمیگردد.
باشگاه نیوکاسل، که کیگان دوران فوقالعادهای را هم به عنوان بازیکن و هم به عنوان سرمربی در آن سپری کرد، با انتشار بیانیهای احساسی نوشت: «از شنیدن خبر درگذشت کوین کیگان به شدت متأثر شدیم. او یکی از نمادینترین، تأثیرگذارترین و محبوبترین چهرههای تاریخ باشگاه ما بود.»
این بیانیه در ادامه افزود: «کوین تنها یک بازیکن یا مربی افسانهای نبود، بلکه برای نسلهای بیشماری از هواداران، قلب تپنده نیوکاسل به حساب میآمد. او به عنوان بازیکن، با استعداد، جاهطلبی و باوری که به سنت جیمزز پارک آورد، نگاهها به نیوکاسل را تغییر داد. به عنوان سرمربی نیز، او امید و غرور را به شهر بازگرداند و تیمی را خلق کرد که سبک بازی، روحیه و اشتیاقش الهامبخش فوتبالدوستان در سراسر جهان شد.»
نیوکاسل همچنین تأکید کرد که میراث کیگان فقط با تعداد بازیها یا نتایجش ارزیابی نمیشود، بلکه با خاطراتی که برای هواداران ساخت، رویاهایی که در دلشان دمید و عشقی که به فوتبال در قلب میلیونها نفر ایجاد کرد، برای همیشه زنده خواهد ماند. این باشگاه در پایان بیانیه خود نوشت: «آرام بخواب، کینگ کِو.»
باشگاه منچسترسیتی که کیگان بین سالهای ۲۰۰۱ تا ۲۰۰۵ هدایت آن را بر عهده داشت، نیز با انتشار پیامی اعلام کرد: «همه اعضای باشگاه از درگذشت سرمربی سابقمان، کوین کیگان، در سن ۷۵ سالگی عمیقاً متأثر هستند. او مربیای تحولآفرین بود که امید و شور و نشاط را به منچسترسیتی بازگرداند. صعود به لیگ برتر در فصل ۰۲-۲۰۰۱ هرگز فراموش نخواهد شد و او پس از آن نیز به هدایت سیتی ادامه داد و جایگاه سیتی را در میان تیمهای مطرح لیگ تثبیت کرد.»
یکی از اولین واکنشهای احساسی، از سوی آلن شیرر، مهاجم اسطورهای فوتبال انگلیس و شاگرد سابق کیگان، ابراز شد. او در پیامی کوتاه اما پرمحتوا نوشت: «قهرمان من، مربی من، دوست من... راحت بخواب، رئیس.»
کیگان یکی از بزرگترین نامهای تاریخ فوتبال انگلیس به شمار میرود. او در دوران بازی برای تیمهای لیورپول، هامبورگ، ساوتهمپتون و نیوکاسل، افتخارات متعددی کسب کرد و با کسب دو عنوان توپ طلای اروپا در سالهای ۱۹۷۸ و ۱۹۷۹، نام خود را در تاریخ جاودانه ساخت. او پس از پایان دوران بازی، هدایت تیم ملی انگلیس، نیوکاسل، فولام و منچسترسیتی را بر عهده گرفت و با فوتبال هجومی و شخصیت کاریزماتیک خود، به یکی از محبوبترین مربیان نسل خود تبدیل شد. درگذشت «کینگ کو» پایانی است بر زندگی یکی از تأثیرگذارترین اسطورههای فوتبال انگلیس؛ شخصیتی که چه در زمین مسابقه و چه روی نیمکت مربیگری، الهامبخش نسلهای مختلف فوتبالدوستان بود و نامش برای همیشه در تاریخ این ورزش ماندگار خواهد ماند.
